— Это ужасный труд, — заявил Бен, блестя глазами, — но ради твоего дня рождения…
— Только смотри не воспользуйся случаем…
— Сегодня не стану. Но не поручусь за себя, если она решит преподнести такой сюрприз мне.
— Ты не знаешь, где Дженна? Что-то я ее не вижу.
— Понятия не имею. Может, она на кухне?
Стен решил проверить не только кухню, где Дженны не оказалось, но и другие комнаты и даже чулан. Чувствуя неладное, он вернулся в кабинет, где застал Джордана, который, доедая третий кусок торта, смотрел телевизор.
— Я ищу Дженну, — сказал Стен.
— Она уехала, — ответил Джордан с полным ртом.
— Уехала, — эхом отозвался Стен, предчувствуя недоброе. Он видел, что она расстроена, это было написано у нее на лице. Ему хотелось отвести ее в сторону и все объяснить, а главное — успокоить. Сначала ему показалось, что она взяла себя в руки, но она, выходит, сбежала. Его прошиб пот. Загородив собой экран телевизора, он требовательно спросил: — Куда она уехала?
— Не знаю, — пожал плечами Джордан. — Она чуть не плакала. Сказала, что куда-нибудь поедет… — Джордан запнулся и состроил гримасу. — Она не велела говорить тебе, что уезжает, не хотела портить праздник.
Сердце Стена сжалось. Конечно, Дженна вообразила Бог знает что. Но он не собирается ее терять из-за такой глупости. Я ее не потеряю, твердил себе Стен, у нее твердый характер, но доброе сердце. Но если она ему не поверит, он погиб.
Стен вернулся в комнату к друзьям. Многие уже ушли, а оставшимся он сказал:
— Спасибо, что пришли и напомнили мне, каким я был глупым и каким стал старым, но у меня появилось неотложное дело.
— По работе или личное? — стал допытываться Макс.
— Личное.
— Все еще стараешься заполучить Дженну Джин?
— Я намерен не только заполучить ее, но и удержать.
Ноги сами привели Дженну к дому Мэдди. Она барабанила в дверь до тех пор, пока на пороге не появилась изумленная Мэдди.
— Разве вечеринка не сегодня?
— Сегодня. — Дженна была настолько скованна, что ей казалось, будто ее плотно завернули в оберточную бумагу.
— А почему ты там не осталась?
Перед глазами Дженны встала блондинка, уверенная в своих правах на Стена.
— Расхотелось. Понимаю, надо было тебе сначала позвонить. Можно я у тебя побуду?
— Разумеется. Может, и на ночь останешься?
— Или на неделю, — пробормотала Дженна, заходя вслед за Мэдди в дом.
— Расскажи, что произошло.
— Если я начну рассказывать, то разревусь. — Дженна уже чувствовала, как подступают слезы.
Мэдди нахмурилась и на минуту задумалась.
— Джошуа, дорогой, — крикнула она, — нам с Дженной надо прогуляться.