Господин Шарль положил окурок в пепельницу и закурил следующую сигару.
— Королевская чета погибла. Власти нет. Тут вступают в действие войска, скорее всего, один из гвардейских полков. Это у нас тоже традиция, устраивать перевороты силами гвардии. А в столице полк оказывается с целью усмирения народных волнений, вызванных несправедливым обвинением ряда городских кварталов в пособничестве народному герою — Летучему Мышу. Народ, кстати, героем его не считает, полагает, что дворяне сами организовали собственные ограбления, и, следовательно, будет крайне обижен несправедливым обвинением. После гибели короля, полки подчиняются тому, кто все это устроил, то есть Хозяину. Конкуренты задавлены, кто случайно убит, кто перешел на сторону сильного. У нас новый король. Игра выиграна.
Господин Шарль взмахнул сигарой. Димка слушал с интересом: как будто ему пересказывают интересный фильм. Нет, конечно, все это мрачно звучит, но ведь господин Шарль все уже раскрыл. Значит, ничего такого страшного не произойдет.
— Зная основные признаки Хозяина, — продолжил господин Шарль, — а именно: богатство, принадлежность к знатному роду и возможность вызова в столицу гвардейских полков, попробуем примерно определить круг лиц, которые могут оказаться Хозяином. А таких лиц, пожалуй… да, всего три. Можно было бы добавить и графа де Трррррррррр, с его необъятными земельными владениями и тайной армией, но не будем. Граф действительно видит себя королем, но только в случае, если его графство станет независимым государством. Одевать на себя корону Этой страны он не станет. Значит, только три. Остальные либо не обладают знатностью и дворянство их не примет на троне, что означает постоянные мятежи и покушения, либо недостаточно богаты, либо не обладают влиянием в гвардии…
— Деньги? — предположил Димка.
— Можно купить командиров полков. Можно купить всех солдат полка. Но нельзя купить возможность вызвать именно купленный полк. Купить же все три… Я думаю, денег не хватит ни у кого… Итак, три кандидата.
Первый: военный министр, граф Грегуар де Трррррр. Богат. По определению имеет возможность вызвать в столицу любой из гвардейских полков. У нас их всего три, незатейливо поименованных Первый, Второй и Третий. Сам граф вышел из Первого гвардейского, самого старого, самого опытного, а именное из егерской роты, солдаты которой традиционно готовятся к действиям в тылу противника: разведка, диверсии и тому подобное. В условиях, когда король погиб, дворец горит, а Первый полк в столице власть уже практически принадлежит графу. Что касается знатности, то он происходит из древнего рода королей. В свое время именно этому роду принадлежал магический Скипетр Истинных Королей, указывающий на законного наследника трона. После свержения тогдашний наследник спрятал скипетр так удачно, что наследники ищут его до сих пор.