Сивка. Ай-ай-ай! Как неприлично! Ведь правило же — двадцать восемь!
Ярошенко. Елизавета Александровна, у меня двадцать восемь и было… Только, верно, я расту…
Сивка. Вот и нехорошо. Неаккуратно!
Ворона. Безобразие! Срам! Коленки видать… Скажите маме, чтоб к завтрему было прилично… (Измеряет дальше.)
Сивка. Дети, а какой у вас сейчас урок? Вот (показала на Женю), вот вы скажите…
Женя (недовольна — ее оторвали от «Капитанской дочки»; говорит, не выходя из рядов). Танцы…
Сивка (притворно-недоуменно вертит головой). Ничего не понимаю! Кто это говорит?
Ворона (Жене). Выйти из рядов! Выйти из рядов!
Сивка. Я спрашиваю вот эту девочку: какой у вас сейчас урок?
Женя (вышла из рядов). Танцы…
Сивка (переглянувшись с Мопсей и Вороной). Что такое? С кем она говорит?
Ворона (Жене). Реверанс! Реверанс!
Женя (быстро скомкав реверанс). Танцы.
Сивка. Ничего не понимаю! Что она говорит?
Ворона (зловеще, Жене). Полным ответом! Полным ответом!
Женя (угрюмо). Елизавета Александровна, у нас сейчас урок — танцы…
Сивка. Ничего подобного!.. Ничего подобного!.. У нас такого урока не бывает!.. Медам, кто знает, какой урок? (Кате, которая вытягивает вперед руку и, видимо, жаждет ответить.) Ну, вот пусть Аверкиева скажет.
Катя (вышла из рядов, сделала реверанс, обстоятельно докладывает «полным ответом»), Елизавета Александровна, у нас сейчас урок — танцевание…
Сивка (Жене). Вы слышали? (Кате.) Спасибо, мой дружочек.
Катя, сделав реверанс, возвращается на свое место.
У нас не бывает танцев. Танцы — это на балу! Это развлечение. А у нас танцевание. Это урок! Наука! Вы учитесь танцевать для того, чтобы научиться грации, изяществу… Девушка должна быть грациозна, как фея!.. Вот сейчас, когда я вошла, вы сделали реверанс… Ужасно! Как гиппопотамы!.. Лидия Дмитриевна, займитесь, пожалуйста. (Села в кресло, подставленное Мопсей.)
Женя (возвратилась на свое место. Марусе). Ну, рассказывай. Они дрались на дуэли, да?
Маруся. Да.
Женя. Дрались! Ну, а дальше что было?
Сивка. Вот (показывает на Катю) Аверкиева. Она всегда так толково отвечает!.. Покажите мне, дружок… Если вы идете по коридору и встречаете кого-нибудь из преподавателей или меня, какой реверанс вы делаете?
Катя показывает.
Хорошо. А теперь представьте себе, что к нам приехал господин попечитель учебного округа или наша покровительница, супруга генерал-губернатора, кавалерственная дама Ольга Валериановна Жуковская. Как вы им поклонитесь?
Катя ныряет еще глубже, чем прежде.
Прекрасно!.. Ну, а если вы идете по улице и вам навстречу сам государь император с государыней императрицей?.. Поклонитесь!