— Что? — переспросила Мария, словно надеясь, что при повторе новость приобретет другой смысл. — Как такое могло случиться?! Вы продаете «Искателей приключений»… Эдди?!
Горячность, с которой она говорила, не на шутку удивила ее родителей.
— Ты прекрасно знала, что рано или поздно мы продадим компанию, — начала Кара. — Не понимаю, почему ты так возмущаешься. До сих пор тебя не слишком волновало ее будущее.
Разумеется, нет. Но Эдди не член семьи, как бы сильно им этого не хотелось.
— Мне давно пора заняться делами, — выпалила она. — Нужно поддерживать семейную традицию. Это компания нашей семьи. Ее основал мой дед. Вполне естественно, что мне бы все равно пришлось заняться ее делами.
— Мария, — попыталась успокоить дочь Кара, — не волнуйся. Тебе вовсе не обязательно идти по нашим стопам. Мы знаем, что ты не слишком жалуешь активный образ жизни. Компания достигнет большего процветания в руках Эдди. Ты ведь не хочешь ее. Ты ее никогда не хотела.
— О чем ты говоришь? Да, мне не нравится рисковать собственной жизнью. И что с того? Вовсе необязательно любить приключения, чтобы руководить компанией! В основном это работа с бумагами, а я с этим неплохо справляюсь. Я превосходно справляюсь с бумагами!
— Мария, мы с твоей мамой всегда любили приключения, — вмешался ее отец. — И ни за что на свете не отказались бы от нее, если бы не приближающийся преклонный возраст. Твой дед тоже был без ума от приключений. Без этого бизнес никогда бы не достиг такого процветания. Это не просто компания. Это образ жизни. Мечта.
— Вот именно! Это была мечта моего деда. Мечта нашей семьи. Если вы хотите уйти на пенсию, тогда делами компании займусь я сама. Само собой разумеется, что для начала мне понадобится помощь, но я уверена, что справлюсь.
Ее отец отрицательно покачал головой.
— Нет, Мария.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Руководить компанией должен человек, который сам любит риск и приключения. — Он умолк и бросил взгляд на жену в поисках поддержки. Кара пожала его руку. Мария поняла, что бесполезно рассчитывать на поддержку родителей. — Иначе у нее не будет души, — сделал вывод ее отец.
— Не будет души? Потрясающе! А Эдди, по-вашему, сумеет вселить в компанию душу?
— Да.
— Что же такого способен дать Эдди компании, чего не могу дать я?
— Послушай нас! — терпеливо произнесла мать.
Мария присела на кухонную табуретку и скрестила руки на груди, закипая от гнева. Впрочем, она тут же приняла решение взять себя в руки. Раздражение и крики плохие помощники в деле.
— Слушаю.
— Мы обсуждали планы на следующее лето, — начал отец. — Ты знаешь, что мы всегда так делаем, когда добавляем что-то новое в нашу программу, прежде всего, нужно испробовать это на себе. — Он уставился в пол, и его жена положила руку ему на плечо. — Но врач сказал «нет». Никаких экстремальных видов спорта. Мне даже запретили делать самые простые и безобидные вещи, как, например, затяжные прыжки с парашютом.