В виде исключения Ник не стала делать непристойные замечания.
— Экстремальный туризм — это его работа, Мария. А не его жизнь, — с умным видом заявила она.
— В этом ты заблуждаешься. Это и есть его жизнь.
Ник скрестила руки на груди и нахмурилась.
— Не могу поверить, что ты можешь быть такой упрямой. Скажи мне, пожалуйста, ты по крайней мере собираешься спать с ним?
— Хм?
— Страстный секс. Ты. И он. Действуй.
Ник всегда умела выразить свои мысли кратко и ясно.
— На самом деле я даже не думала об этом.
— Да что ты говоришь!
— Ладно, может быть, пару раз это приходило мне в голову.
— И правильно, — начала Ник. — Ты всегда будешь жалеть, если не сделаешь этого. Если ты отрицаешь для себя возможность истинной любви и счастья, то по крайней мере не отказывай себе в страстном сексе.
Марии пришлось признать абсолютную правоту Ник. И ей следует серьезно поразмыслить над словами подруги.
В тот вечер Мария приняла сразу два важных решения. Прежде всего, Эдди получит «Искателей приключений». Ему нужна эта компания. И у Марии не было ни малейших сомнений, что он сможет руководить ей во сто раз лучше, чем она сама. Так будет лучше для всех.
Что же касалось второго решения, то здесь она не была так уверена. Дело в том, что девушка решила, несмотря ни на что, совершить затяжной прыжок с парашютом. Это было смелое и в то же время глупое решение. Но оно заставило бы Марию гордиться собой.
Скорей всего, она все-таки прыгнет, а уж потом объявит всем, что уступает компанию Эдди без боя.
Прыгнет! Просто для того, чтобы доказать самой себе — и Эдди, что не она не трусиха!
Совместный прыжок был назначен на послезавтра. А сегодня Эдди последний раз позировал. Книга почти закончена, и Мария больше не нуждалась в его помощи. Образ пингвина Мариуса полностью сформировался у нее в голове; большая часть рисунков выполнена, а то, что осталось, она могла закончить и без его присутствия.
Тем не менее она не смогла отказать себе в удовольствии. Было что-то… чувственное… в том, чтобы сидеть рядом с ним, смотреть на него и стараться запечатлеть крупицу его индивидуальности на бумаге.
Ей будет не хватать этого. Ей будет не хватать Эдди.
Ник права. Прочь все сомнения! Нельзя упускать такую возможность.
— Моя подруга считает, что нам следует заняться сексом, — непринужденным тоном заявила Мария. — Пожалуйста, подними взгляд и посмотри направо.
Выражение, застывшее на лице Эдди, не подходило ни к одной сцене книги.
— Да? — переспросил Эдди, с трудом оторвав язык от пересохшего неба. — Сексом?!
Девушка утвердительно кивнула.