— Ага.
— Интересно. У нее есть еще какие-нибудь мудрые пожелания для нас?
Мария отрицательно покачала головой.
— К сожалению, больше никаких. Похоже, она уверена, что мы сами сможем справиться с остальным.
Эдди кивнул.
— По-моему, она права. Знаешь, если бы нам удалось совместить наши возможности, то мы бы наверняка достигли хороших результатов.
— Возможно, это будет не просто.
— Но ведь игра стоит свеч, не так ли?
— Я почти закончила, — сообщила Мария, меняя тему разговора. — Сегодня у нас последний сеанс. Твоя помощь мне больше не понадобится.
На лице Эдди застыло выражение разочарования и досады. Неизвестно почему, но это безмерно обрадовало девушку.
— Как обидно! А мне так понравилось позировать.
— Если так, то я уверена, что ты без труда найдешь человека, который будет глазеть на тебя постоянно. Художественные школы всегда ищут натурщиков.
— Обнаженных натурщиков, верно?
Мария усмехнулась.
— Разумеется. Но разве для тебя это проблема?
— Не знаю. Если хочешь, давай проверим. Ты попросишь меня раздеться и посмотришь, что произойдет.
Он внимательно посмотрел на нее, и от его пристального взгляда по всему телу Марии прошел трепет. Девушка больше не могла рисовать. Она подняла глаза и увидела на лице Эдди улыбку, от которой сердце ее учащенно забилось.
— Иди сюда, — мягко предложил он.
Да. Она пойдет. Но нет нужды торопиться, не так ли?
— Зачем?
— Иди и узнаешь.
Мария медлила. Улыбка Эдди сделалась шире. Девушка не выдержала и улыбнулась в ответ. Она все еще не решалась подойти к нему, словно боясь того, что могло между ними произойти.
Спустя несколько минут Мария все-таки отложила альбом и подошла к нему. Опустившись рядом, она взяла в ладони его лицо. Словно прочитав ее мысли, Эдди прижал ее ладони к своим губам.
Черт возьми, неужели все это происходит на самом деле?! Трудно поверить! Она так долго мечтала о таких мгновениях. И вот наконец-то Всевышний решил сжалиться над ней.
Эдди раздраженно что-то пробурчал, когда услышал поворот ключа в замочной скважине входной двери. Черт побери, снова Ник пришла не вовремя!
Мария вскочила с дивана и принялась судорожно поправлять одежду, чувствуя себя пятнадцатилетней школьницей.
— Мне нравится и Ник, и все ее предложения, но ей и впрямь надо заранее предупреждать о своем приходе. Или нам придется проводить время у меня.
Ник бросила хитрый взгляд в их сторону и, не сказав ни слова, исчезла за дверью своей спальни.
Тем не менее момент был упущен.
Мария снова схватила альбом, а Эдди лег на диван и разочарованно простонал. Когда он поднял на нее глаза, Мария прочла в его взгляде обещание того, что еще многое их ждет в самом ближайшем будущем.