Великолепная Ник всегда готова найти слова утешения.
— Все равно это было ужасно. Даже ожидание в самолете перед прыжком показалось мне настоящим адом. После того как парашют открылся и мы полетели по воздуху, меня охватил ужас. — Мария схватилась за живот и уткнулась лицом в диванную подушку. — И почему я такая трусиха? — простонала она.
— Не забивай этим себе голову. Знаешь, большинство людей вели бы себя точно так же. Уверена, что в мире найдется немного людей, которые решаться совершить затяжной прыжок с парашютом. — Ник фыркнула. — Я сама не нахожу в этом ничего привлекательного.
— Но я еще не совершила одиночный прыжок. — Мария легла на спину и уставилась в потолок. Сомнения навалились на нее, тяжелые и угнетающие. Мало-помалу она начинала понимать истинную причину, по которой ей хотелось бежать со всех ног и навсегда спрятаться от Эдди.
Если бы она смогла выдержать все эти испытания, то наверняка смогла бы удержать и его. Но нет.
— Я не могу сделать этого, — неожиданно сказала она. — Мне никогда не пройти через все испытания, которые предлагает компания «Искатели приключений». Мне крайне неприятно, но я вынуждена признать себя побежденной. Я сдаюсь. Откровенно говоря, вообще не стоило давать обещание пройти через все виды испытаний за один месяц. — Мария пожала плечами. — Но теперь уже поздно жалеть. Нужно поскорей выпутываться из всего этого.
— О, Мария… Ты уверена?
— Все это не для меня. Я не хочу этого. Не стоило даже начинать. Я не собираюсь снова проходить через весь этот ужас только для того, чтобы доказать своим предкам и Эдди, что я чего-то стою.
— А как насчет «Искателей приключений»?
Мария отрицательно покачала головой.
— Это уже не столь важно. Эдди должен получить компанию. Она действительно нужна ему. А мое упрямство — это ничто иное как детский эгоизм. Окончательное решение я приняла еще до прыжка. Тем не менее все же прыгнула — только для того, чтобы доказать им свою силу воли. Но они были правы. Я не гожусь для роли неустрашимой искательницы приключений. Я — трусиха.
— Ты не трусиха! Перестань изводить себя всякими глупыми мыслями. У тебя просто очень развит инстинкт самосохранения, поэтому, черт возьми, ты не любишь опасность. Уверена, Чарлз Дарвин гордился бы тобой.
Слабая усмешка появилась на лице Марии, когда Ник похлопала ее по коленке.
— Теперь, когда мы покончили с этими пустяками, давай перейдем к более серьезным вещам. Как насчет Эдди? Как развиваются ваши отношения?
— Никак. Правда, мне нечего тебе рассказать.
— Эй, я же несколько раз заставала вас двоих в очень пикантных ситуациях, помнишь? Только не говори, что я все неправильно поняла! Со мной это не сработает.