Я заметил, как в глазах мерцающего мелькнуло мгновенное узнавание, но едва различил, как молниеносно он поднялся на ноги и оказался возле меня. Он был чуть ниже, ему приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы смотреть мне в глаза. Он пытался что-то найти в моем лице. И я, не раздумывая, попытался показать ему, что его расовая принадлежность ничего между нами не меняет.
Улыбнувшись, я поднял руку и сжал его плечо. Одними губами, чтобы не нарушить ткань здорового сна нашего психолога, спросил:
– Поговорить?
– На кухне, – тут же полушепотом ответил он.
Прошел мимо меня в коридор, и через несколько шагов мы оказались в той самой комнате, которую он назвал кухней. Она была еще меньше предыдущей и предназначалась для приготовления и приема пищи. Я знал, что в этом мире люди способны жить на очень маленьких отрезках пространства, и все равно, такой подчеркнутый минимализм меня несколько смущал.
Мы сели с моим секретарем за стол. Он ждал, что я спрошу его о чем-то, но я предпочел подождать, когда он заговорит сам, разглядывая его тем временем. Он был очень похож на эльфа. Те же длинные уши, те же породистые черты лица, только глаза выдавали его своим цветом. Интересно. А ведь во всех справочниках значится, что, несмотря на внешнее сходство, мерцающего легко можно отличить от эльфа не только по цвету глаз. Но развить эту мысль он мне не дал, заговорив:
– Я собирался тебе сказать, честно, – Ирирган отвел глаза, повернулся ко мне полубоком и вжался спиной в стену, – но так и не решился. Боялся, что несмотря ни на что…
– Отвернусь?
Он кивнул.
– Не собирался и собираюсь этого делать.
– Да, наверное, – он слабо улыбнулся. – Только теперь это не так уж и важно. Ты даже себе не представляешь, чем мы с Андреем все это время занимались и каких успехов благодаря ему удалось достичь.
– Так почему же ты сам не пришел поделиться со мной? И где скрывался все это время? И как успел так быстро познакомиться с ним? Я имею в виду, с Андреем, – разумеется, это были далеко не все интересующие меня вопросы, но именно их я посчитал на данный момент основными.
Ирирган нетерпеливо поднял руку и взлохматил угольно-черные волосы несколькими движениями ладони. Потом резко выдохнул и, все еще не глядя на меня, попытался начать с самого главного. Вот только лучше бы он начал издалека, так я хотя бы мог приготовиться к тому, что он с такой легкостью вывалил на меня. Да, давно пора было поинтересоваться успехами Андрея. Возможно, тогда все сказанное моим любимым секретарем не стало бы для меня такой неожиданностью.