– Вооруженное? – переспросил Ухо. – А у тебя что, есть оружие?
– Ну, ты же знаешь, я оружием не пользуюсь и вообще насилия не люблю.
– Тогда о каком вооруженном столкновении ты говоришь?
– Тем более оно не в наших интересах!
Ухо огляделся по сторонам и заметил уходящую вправо от дороги широкую тропу. Он свернул на нее, и машину сразу начало швырять на ухабах. Рвакля недовольно заворчал во сне.
– Всю подвеску разнесу, – поморщился Ухо.
– Ну, ты же ее и починишь... – возразил Маркиз. – Я в твоих способностях не сомневаюсь.
Тропа, постепенно поднимаясь в гору, шла в том же направлении, что и основная дорога, и скоро, судя по координатам, расстояние между ними и машиной Мясника сократилось до трехсот метров. Ухо снова переглянулся с Маркизом и заглушил мотор. Он поставил машину на ручник, и друзья выбрались наружу.
– Пойду я, погляжу... – сказал Маркиз.
– Не ходи один, – нахмурился Ухо, – возьми хоть этого обормота... – Он мотнул головой в сторону машины, откуда раздавался храп Рвакли.
Себя в напарники Ухо не предлагал, выполняя строгое правило – водитель всегда должен находиться возле машины.
– Эй, псих, вставай! – Ухо тронул Рваклю за плечо. – Давай прогуляйся...
– С удовольствием! – Рвакля со вкусом потянулся и вышел из машины. – Пока, Ушастый!
Через некоторое время машина пропала из глаз. Маркиз и Рвакля находились среди густого леса. Вокруг стояла удивительная тишина, время от времени нарушаемая только пением птиц. Где-то в стороне подала голос кукушка.
– Маркиз, ты веришь во всякие приметы? – поинтересовался Рвакля, прислушиваясь.
– Это ты насчет кукушки?
– Ну да, будто по ее кукованию можно узнать, сколько лет жить осталось.
– Ну посчитай. – Леня пожал плечами.
Кукушка издала последнее, полузадушенное «куку» и замолчала. Рвакля помрачнел.
– Да глупости все эти приметы! – поспешно проговорил Маркиз. – Ты же взрослый, разумный человек!
– Да, а все равно как-то неприятно...
За разговором спутники дошли до края леса. Рвакля раздвинул ветки, и перед ними открылась огромная поляна, со всех сторон окруженная густым лесом.
Они стояли на невысоком холме, поэтому поляна была перед ними как на ладони. В лесу уже начинало темнеть, но поляна была еще освещена золотистым вечерним светом. Посреди этой поляны был выстроен большой трехэтажный кирпичный дом, почти замок – с башенками по углам, с нарядной черепичной кровлей. Дом окружала высокая бетонная стена с внушительными металлическими воротами. Через поляну к этим воротам проходила отличная подъездная дорога – та самая, которая начиналась от Выборгского шоссе.