– Какое дело? Леня, я должна тебе сказать... – заторопилась Лола. – Понимаешь, я вчера...
– Да можешь ты оставить меня в покое? – зарычал Маркиз. – Я тороплюсь на важную встречу, так хоть позавтракать куда-нибудь зайти! В доме шаром покати! Пришел вчера – хоть табуретку грызи!
– Так в духовке же индейка! – закричала Лола, но ее компаньон, злобный с утра, только махнул рукой и удалился.
Лола с опаской открыла духовку и заглянула в латку. Чем угодно можно было назвать это месиво, но только не индейкой с грибами.
За десять минут до назначенного времени Маркиз вошел в визовый центр, поднялся в зал выдачи документов и занял свободное место. Он принял непринужденную позу и положил на колени конверт, в котором лежала злополучная монета.
– Господин Куроедов, к третьему окну! – произнес приятный женский голос в динамике.
– Извините, какую фамилию назвали? – вскинулся краснощекий толстяк, сидевший справа от Лени. – Не Шоколадов?
– Нет, Куроедов, – проговорил Маркиз вежливо. – А Шоколадов – это, должно быть, вы?
– Да, совершенно верно, меня зовут Станислав Шоколадов! – представился сосед, скромно потупившись. – Такая уж фамилия... известная фамилия, между прочим. Мы, Шоколадовы, двести лет держали большую булочную и кондитерскую на Васильевском острове. А сейчас, видите ли, приходится ехать в Финляндию, там у меня двоюродная прабабка обнаружилась...
– Рад за вас! – пробормотал Маркиз, непроизвольно покосившись на часы.
Он подумал, что большую часть двадцатого века потомственные кондитеры Шоколадовы вряд ли торговали сладостями на Васильевском острове. Скорее они продавали валенки и ватники в отдаленных районах Крайнего Севера.
Шоколадов хотел продолжить, но в это время мелодичный голос объявил:
– Господин Фиолетов, к пятому окну!
– Извините, какую фамилию назвали? Не Шоколадов? – всполошился толстяк.
– Нет, Фиолетов, – ответил Леня уже не так вежливо.
– То есть, – продолжил сосед с прежнего места, – прабабка как раз не обнаружилась... она скончалась и оставила мне наследство, кондитерский магазин в Хельсинки...
– Рад за вас, – повторил Леня сухо и подумал, что стоит пересесть подальше от разговорчивого кондитера.
– Вот и приходится оформлять визу... – не унимался толстяк. – Так бы я никуда не поехал, я считаю, что путешествия – это пустая трата времени и денег...
– Господин Абрикосов, к четвертому окну! – проговорила невидимая дежурная.
– Извините, а сейчас не Шоколадов? – подскочил толстяк.
– Да нет, вовсе не Шоколадов! Абрикосов! – выпалил Маркиз раздраженно.
Он было собрался пересесть, но в последний момент вспомнил, что выдержка и терпение – обязательные качества в его профессии, и взял себя в руки. Шоколадов не заметил сложных движений Лениной души и продолжил свой нескончаемый монолог: