– Вы понимаете, может быть, я бы не поехал только ради магазина, но адвокат сообщил мне, что прабабка, помимо прочего, завещала мне рецепт знаменитого морошкового шоколада. Этот шоколад был семейным секретом моих предков, но секрет его изготовления был утрачен в начале прошлого века и сохранился только в финской ветви нашей семьи... и мой отец, и мой дед мечтали вернуть утраченный рецепт... я обязан вернуть его хотя бы ради их памяти...
– Господин Мармеладов, подойдите к шестому окну! – раздался голос в динамике.
– Это меня! – воскликнул Шоколадов и кинулся к окошку.
– Постойте, это вовсе не вас... – проговорил вслед ему Леня и встал, чтобы исправить ошибку, но толстяк уже подскочил к окну служащего и сунул туда голову.
Леня подошел следом за ним и осторожно тронул Шоколадова за плечо:
– Это вызвали не вас, а меня... не Шоколадова, а Мармеладова!
Однако потомственный кондитер не ответил и вообще никак не отреагировал на Ленины слова. Он тяжело навалился на прилавок, отделявший его от окошечка. Голова его была внутри.
– Эй, что с вами? – забеспокоился Леня.
Шоколадов начал медленно сползать на пол. Его голова появилась из окошка.
Маркиз придержал его за плечо, заглянул в лицо...
На лице толстяка было выражение крайнего удивления. Глаза его были широко открыты, как бывают открыты только глаза мертвецов, пока им на веки не положат пятаки.
Поддерживая Шоколадова, Леня заглянул в окошко.
За этим окном по идее Маркиз ожидал увидеть лицо служащего визового центра. Того самого, которому он должен был передать конверт с монетой и получить в обмен деньги. Но лица там не было, был виден только затылок клерка. Волосы хорошие, чуть седоватые, шея слегка в морщинах... Лицом человек уткнулся в разбросанные по столу бумаги, но этот затылок был определенно Лене знаком.
Конечно, можно было допустить, что с господином Шоколадовым внезапно случился сердечный приступ. Например, от радости при мысли, что он вернет семейный рецепт шоколада. Но в то, что именно в ту же секунду сердечный приступ случился с клерком, Леня не мог поверить при всем желании.
Особенно ему мешала поверить в такое совпадение подозрительная красная лужа, быстро растекавшаяся по документам на столе клерка. Несомненно, это была кровь.
Леня похолодел. И едва не выпустил из рук отяжелевшее тело господина Шоколадова. Но тут же опомнился. Следовало срочно уносить ноги. Он окинул взглядом стол несчастного клерка и отметил машинально, что нигде не видно серого конверта с документами Шоколадова. Он только что сунул этот конверт в окошко, а его нет. Тело, лежащее лицом на столе, вдруг дернулось и сползло на пол, таким образом, Леня смог увидеть лицо убитого. Хоть оно и было залито кровью, Леня узнал своего заказчика Антона Ивановича Штемпеля.