Шансы были невелики, но он нырнул в подворотню, пробежал через пыльный двор, проскочил сквозной подъезд и оказался на Садовой.
На его удачу, улица стояла в пробке, и впереди, возле светофора, виднелась знакомая черная машина.
Леня замахал рукой проезжающему мимо «фольксвагену». Водитель взглянул на него в ужасе, повертел рукой у виска и быстро свернул в ближайший переулок. Точно так же поступил и водитель серого «пежо». Когда мимо него проехали даже ржавые «Жигули», Леня опомнился: ведь он был одет бомжом, так что попытка остановить машину была заведомо обречена на провал.
Тогда он достал из кармана крупную купюру и помахал ею перед проезжавшим мимо него стареньким неказистым «опелем». Водитель зачарованно уставился на купюру и затормозил. Потом увидел Леню, и глаза его полезли на лоб.
– Ох, ни хрена себе! – проговорил он и хотел уже нажать на газ, но Леня успел открыть дверцу и плюхнулся на заднее сиденье.
– Ты чего, мужик... – заныл водитель, косясь на подозрительного пассажира в зеркало заднего вида. – После тебя салон не отчистишь...
– Не гони пургу, – возразил Маркиз. – У тебя тут и так грязь несусветная! Ты тут картошку, что ли, возишь? И еще шерсть собачья... так что хуже, чем есть, не станет!
– Ну, картошка! Ну, шерсть! – согласился водитель. – Лайка у меня, сибирская! Не так уж много от нее шерсти...
– Ладно, давай прекратим эту дискуссию. Поезжай вон за той машиной – видишь черный «бумер» перед светофором?
– Ну вижу... только деньги вперед!
Леня отдал ему купюру. Машины впереди как раз тронулись, и преследование началось.
Вслед за «бумером» они пересекли Вознесенский проспект и Большую Подьяческую, проехали по Садовой мимо Никольского собора.
Остановившись на светофоре, водитель покосился на Леню, откашлялся и проговорил:
– Я, конечно, дико извиняюсь, но только вот очень интересно: это что же, получается, выгодно бомжевать? Ежели ты такими деньгами свободно располагаешь...
– Я, может, не простой бомж, – рассудительно ответил Маркиз, – я, может, заслуженный бомж Российской Федерации. Я, может, пять лет на бомжа учился! И вообще, дядя, не зевай – вон, они уже поехали!
«Опель» рванул с места. Они пересекли Лермонтовский проспект, объехали площадь Тургенева, по двум Калинкиным мостам переехали Екатерининский канал и Фонтанку и свернули с набережной.
«Бумер» остановился возле железных ворот, посигналил. Ворота разъехались, и черная машина въехала за них.
Водитель «опеля» обернулся и проговорил:
– Ну вот, приехали! Дальше ты уж сам!
Леня поблагодарил и выбрался на тротуар.