Выйдя из комнаты, Лаура направилась к лестнице. Краем глаза она заметила Кэролин. Та, похоже, хотела ей что-то сказать.
Заинтригованная, Лаура ускорила шаг.
— Доброе утро, — дружелюбно улыбаясь, приветствовала она Кэролин.
— Доброе утро, — сдержанно ответила та. Кэролин, видно, не знала, как ей отнестись к дружелюбию Лауры. — Как спали?
— Как убитая, — призналась Лаура, и женщины вместе спустились с лестницы.
— Правда? Я думала, что вам будет трудно заснуть, — вскользь бросила Кэролин, и Лаура с удивлением посмотрела на нее.
— Вы хотите сказать, что меня должны были терзать угрызения совести? — проговорила Лаура и готова была рвать на себе волосы, когда увидела, что Кэролин покраснела. — Простите меня. Я сморозила глупость.
Кэролин бросила на нее внимательный взгляд.
— Вы вовсе не такая, какой я представляла вас.
Лаура пожала плечами.
— Ну что сказать? Я получила кол по стервозности. Нет в мире совершенства, — проговорила она и осталась довольной, услышав смех Кэролин.
— Вот о чем я и веду речь. Так не говорит женщина, которую я ожидала увидеть. Мне вы нравитесь, а я даже мысли не допускала, что вы придетесь мне по душе.
— В таком случае не лучше ли спросить о том, что не дает вам покоя? — Лаура поощряющее улыбнулась своей собеседнице, захватив ее врасплох.
— Как вы?.. Нет, не отвечайте. Квин вечно твердит, что у меня не лицо, а открытая книга, — насмешливо сообщила Кэролин. Потом она несколько секунд испытующе смотрела на Лауру и лишь затем решилась. — Вы правы, у меня есть к вам вопрос, — призналась она. — Если желаете, мы можем уединиться где-нибудь, — предложила Лаура, пытаясь успокоить ее, однако Кэролин затрясла головой.
— Нет, нет, и здесь удобно. Я просто… Вчера вечером вы сказали про Джона правду? — наконец выпалила она. И Лаура вдруг поняла, почему Кэролин не может успокоиться: она ожидает услышать худшее.
— Истинную правду, — с готовностью подтвердила она. — Джонатан мне только друг.
— Ясно, — медленно проговорила Кэролин, и ее щеки порозовели от смущения. — Вы, должно быть, думаете, что я дура, — со вздохом проговорила она.
— Нет, нисколько, — поспешила заверить ее Лаура.
Кэролин явно хотелось объясниться.
— Знаете ли, я очень любила мужа. Мне и в голову никогда не приходило, что я могу найти ему замену и что Джон окажется этим мужчиной. После смерти мужа он всегда приходил мне на помощь. Я привыкла называть его своей стеной и во всем полагаться на него. Не знаю, когда я стала глядеть на него иначе. Не знаю, ревновала ли я его до прошлого вечера, — прибавила она, чуть улыбаясь. — Я полагала… Ну, вы догадываетесь, о чем я думала.