– Я прошу тебя занять свое место за круглым столом. – Мой тон трудно было назвать просящим, скорее уж не терпящим возражения, но, похоже, это никого не смутило. Даже самого Эриара.
Он не сел, как те двое. Символа стихии коснулся осторожно, кончиками пальцев, словно не веря, что тот откликнется. Но блекло-голубые линии засветились, признавая своего сына.
– Я клянусь ответить на любой вопрос нимеры… – И замолчал, отдавая мне себя всего, не оставляя себе права промолчать.
Мне стоило это запомнить, как и то, как опустил голову Аранар, признавая мужество друга.
Теперь я могла спрашивать. Они не ограничили меня по времени, давая возможность узнать все, что я пожелаю. Почти все, но и этого было много.
Аранар не учел одного. Мне было известно достаточно, чтобы весь мой интерес свелся к одному-единственному вопросу, которого вряд ли кто-то из них ожидал.
Они видели опасность в моих знаниях, приобретенных в течение тех двадцати лет, которые я провела на Земле, я же искала причины происходящего в том далеком прошлом, информации о котором из-за введенных советом запретов у меня не было.
Я подошла к мужу, убрала с его лица выбившуюся из хвоста прядь, тронула черный камень серьги – знак палача. Жест был моим обещанием, что я запомню эти мгновения, что не отвечу на его открытость ядом жестокости.
– Я хочу знать, почему князь Маркирер выступил против нимеры, почему отказал ей в последнем слове?
Это была моя безоговорочная победа. Не знаю, на что рассчитывал, придя сюда, Джангаш, но сейчас он не скрывал своего восхищения. Мне бы радоваться, даже если он теперь промолчит за Круглым столом, для меня это будет поддержкой, а не противостоянием.
Но вместо этого я чувствовала, как уходит из меня жизнь, сдаваясь под натиском страха. Холод змеей скользил по позвоночнику, тишина шипела в уши, что я не догадалась, не поняла. Ошиблась.
– Князь Аранар! – Гонец в килоре цветов клана Шотаров влетел под своды грота, остановился, наткнувшись на жесткий взгляд своего господина. Подойдя неспешно, но порывисто, подал свернутый в трубочку лист бумаги.
– Что с ними?! – выдохнула я, еще до того, как он развернул послание. – Что?!
Прочитав, Аранар на миг закрыл глаза, скулы затвердели, выдавая его гнев.
– Вестник от Лимео, – наконец произнес он, смотря не на меня, на Эриара. – Дария тайно покинула Самар’Ин. Он идет за ней. – Он на мгновение замолчал, я же вся сжалась, предчувствуя, что уже сказанное было не самым страшным. Я оказалась права. – Дозоры заметили у крепости отряды Сомея и Виджара.
Темная пелена беспамятства могла бы принести короткое облегчение. Вот только я не имела на него права.