– Когда еще доведется пить с врагом. – Передав ножны с коротким мечом соратнику, который следовал за мной тенью, я устроился напротив ансаира. Принял наполненный вином бокал, вдохнул терпкий аромат. – Не отравишь?
Тот усмехнулся:
– А смысл?
Я пожал плечами, давая понять, что могу и не знать о том, что где-то нарушил его планы.
– Так что привело тебя в наши проклятые края? – спросил он, как только мы сделали по глотку.
Вино было хорошим. Раньше я не смог бы его оценить.
Отставив бокал, я окинул взглядом открывающийся с террасы пейзаж. Не то чтобы тянул с ответом, хотелось ощутить, что чувствовал Маркирер, смотря на вздымающиеся к небу горы вдалеке.
Место было красивым, если бы не отголоски боли, которые лишали его очарования.
– В твоей крепости крейз. Очень близко от тебя.
Громкий смех меня не обманул, его глаза вспыхнули алым, выдавая проснувшуюся ярость. Он резко оборвал себя, оставив гулять эхо среди каменных фигур, единственного украшения его логова.
– И ты решил предупредить меня об этом? – В голосе слышалось рычание запертого в его теле зверя.
Иногда я считал, что наказание, которое наложили на них древние, было слишком жестоким. И сам задумывался о том, что люди оказались недостойны нашей опеки.
Но… клятва выше наших размышлений. А наши предки ее дали.
– Я предпочитаю видеть тебя живым, а не мертвым, – не стал я скрывать своего отношения. – Вдруг когда удастся договориться.
– Может, и удастся, – успокоился он быстро. – Что еще знаешь о крейзе?
Я кивком показал на застывшего за моей спиной Локара. Мол, спрашивай у него.
Опять алый росчерк в глубине зрачков – причина нелюбви князя к моему соратнику мне была известна. Звали ее Кимела.
– Говори! – беззлобно рыкнул Маркирер, вновь справившись со своим гневом.
– А нечего говорить, – с вызовом ответил Локар. Ох уж эти женщины! – Знаю только, что ты сам привел его в крепость. Кто он и когда это произошло, мне неизвестно.
– Это даже больше, чем я рассчитывал. – Маркирер откинулся на спинку кресла, продолжая смотреть только на меня. – Я не часто подбираю сирых и убогих.
– Ну тогда мне остается поблагодарить тебя за гостеприимство, – начал я подниматься, но ансаир жестом остановил меня.
– Торопишься?
– Не хочу обременять тебя своим присутствием, – хмыкнул я, вновь устраиваясь удобнее. – Не с кем поговорить?
Я ожидал усмешки, которая дала бы мне понять, что он оценил нашу перепалку, но оказался не готов услышать его следующий вопрос:
– Ты счастлив?
Что я мог ему ответить…