– У вас нет папки по людоедству? – спросила Рут.
– Да, порядка тут меньше, чем я думал, – скорбно проговорил Сенатор Саймон.
В этот самый момент в двери здания бывшего магазина компании «Эллис-гранит» без стука вошел Кэл Кули.
– Вот она где, моя Рут, – сказал он.
– Черт! – произнесла Рут со страхом.
Кэл Кули в тот вечер провел немало времени в здании бывшего магазина компании «Эллис-Гранит». Он рылся в вещах, принадлежавших Сенатору Саймону, хватал что попало и клал не на то место. Он заставлял Сенатора нервничать, обращаясь с некоторыми экспонатами очень грубо. Рут старалась помалкивать. У нее разболелся живот. Она старалась быть тише воды ниже травы, пыталась держаться подальше от Кэла Кули, чтобы тот не заговорил с ней, но у него явно было к ней дело, поэтому скрыться от него было невозможно. Примерно через час после того, как Кэл приступил к бесчинствам, он сказал:
– Ты так и не пришла к мистеру Эллису поужинать в июле, хотя он тебя приглашал.
– Мне очень жаль.
– Сомневаюсь.
– Я забыла. Передайте ему, что я прошу прощения.
– Сама извинишься. Он хочет тебя видеть.
Сенатор Саймон просиял и сказал:
– Рут, может быть, ты смогла бы спросить мистера Эллиса насчет цокольного этажа!
Сенатор Саймон недавно обнаружил в полуподвале цокольного этажа штабеля запертых шкафчиков с папками. Сенатор был уверен, что в этих папках находятся бесценные документы компании «Эллис-гранит», и он мечтал получить доступ к этим документам, чтобы затем выставить некоторые из них в музее. Он написал мистеру Эллису письмо с просьбой разрешить доступ к документам, но ответа не получил.
– Сегодня у меня не получится, Кэл, – сказала Рут.
– Можно завтра.
– И завтра тоже не получится.
– Он хочет поговорить с тобой, Рут. Он должен что-то тебе сказать.
– Мне это неинтересно.
– А я думаю, для твоего блага было бы лучше зайти. Если хочешь, я могу тебя подвезти.
– Я не поеду, Кэл.
– Почему бы тебе не повидаться с ним, Рут? – спросил Сенатор Саймон. – Ты могла спросить его насчет цокольного этажа. Может быть, я мог бы съездить вместе с тобой…
– Как насчет ближайших выходных? Быть может, ты придешь поужинать в пятницу вечером? Или позавтракать в субботу.
– Я не приду, Кэл.
– А как насчет следующего воскресенья, утром? Или в следующее воскресенье?
Рут на миг задумалась.
– В следующее воскресенье мистер Эллис уедет.
– С чего ты взяла?
– С того, что он всегда уезжает с Форт-Найлза во вторую субботу сентября. В следующее воскресенье он уже будет в Конкорде.
– Нет, не будет. Он дал мне ясно понять, что не покинет Форт-Найлз до тех пор, пока не повидается с тобой.