— А вдруг я их не замечу?!
— На следы смотри, — посоветовал Верес. — И тени, если луна выглянет. Абсолютной невидимости для материальных объектов не существует, это непреложный магический закон. Хоть чем-нибудь они себя да выдадут. Мертвые вон вообще сразу видимыми становятся.
— Но пока что они очень даже живые!
— В крайнем случае скомандуешь «Голос!» — съехидничала я.
— А ты вообще… — Мрак безнадежно махнул хвостом. — Стратегша гхырова! Небось сговорилась с загрызнями печенку мою поделить…
— Боюсь, они не настроены с кем-либо делиться, — вполне серьезно заметила я. — У тебя хоть крылья есть, а вот если они на нас с Вересом кинутся…
Дракон смутился и замолчал.
Как раз и стемнело.
Колдун перевесил на себя половину амулетов из сумки, распихал по карманам какие-то скляночки (некоторые тускло лучились, другие казались сгустками тьмы под пробками). Раза три проверил, удобно ли вынимается меч и не провалились ли за подкладку звезды.
Я саркастически посоветовала ему вычернить лицо головешкой и нарисовать на щеках по три красные полосы, как любят расписывать себя орки перед ночными атаками.
— А в волосы перьев для пущего эффекта навтыкать? — хмыкнул Верес. — Твой-то даркан где?
— В зубах прикажешь тащить? — «На дело» я решила идти в более чуткой звериной ипостаси, но, чтобы не шокировать и без того косящихся на меня союзников, перекинуться уже за опушкой.
— Могу к себе за спину повесить — вдруг пригодится.
— Давай, — поразмыслив, согласилась я и пошла за клинком, оставшимся в ножнах у седла.
Уже на обратном пути мое внимание привлек маленький костерок на отшибе, возле которого сидели всего две фигуры — низкая широкоплечая и высокая изящная. Приблизившись и прислушавшись, я с несказанным изумлением опознала в них Храйка и Карста-э-Лата, оживленно дискутирующих на тему недостатков и преимуществ щуплых горожанок по сравнению с пышнотелыми селянками, то бишь бесстыдно сплетничающих о бабах.
При моем появлении разговор тут же оборвался — то ли по причине живого примера меня как баб, то ли как оборотней. Несколько секунд мы молча таращились друг на друга, потом полуэльф бросил в костер палочку, которой рассеянно ковырялся в углях, и придвинулся ближе к гному, освобождая край скатанного в трубку одеяла. Карст, в свою очередь, потеснился к другому краю.
— Присаживайся, Шелена. Грог будешь?
Я так оторопела, что не сразу сообразила, чего от меня хотят, оставшись стоять по ту сторону костра.
— Вы-то здесь как очутились?!
— А что же мне, в лавке отсиживаться, когда, почитай, весь мой клан нынче под этими стенами окопался? — насупился гном. — Я, как только от свояка весточку с голубем получил, мигом вещички собрал, на секиру подвесил — и к знакомому телепортисту, одного-то гнома до Ясневого Града перебросить ему раз плюнуть. За десять золотых, правда. А там уж к дриадам присоседился, упросил с собой взять.