– Главное - посевы спасли, - сказал Шешеня, - остальное поправимо.
Вдали показалась толпа - это жители спешили к нам на помощь.
Я на секунду представил себе, какой был бы удар и для них, и для нас, если бы огонь докатился до колхозного хлопка. Даже подумать страшно об этом.
– Вовремя ты, товарищ Умаров, подсказал, что делать! - похвалил капитан Карима. - Спасибо тебе!
Солдаты оживились, заулыбались, обступили Умарова, затормошили его.
А Карим стоял смущенный и будто оправдывался:
– Я тоже первый раз такой дело делал. Слыхал, старики говорили, так надо тушить.
Шешеня пошел навстречу колхозникам, чтобы успокоить их.
* * *
Откуда взялись у меня и у других ребят силы? Ведь мы, особенно первогодки, после учений едва держались на ногах. И вдруг словно второе дыхание открылось. Теперь мне понятно, почему при землетрясении, наводнениях, на пожаре появление солдат успокаивает людей, вселяет веру, что беду одолеют.
В газетах часто вижу фотографии солдат и офицеров, которые служат за границей. На снимках они то с девушками, то с рабочими, то с бойцами дружественных нам армий. Я завидую им. Не только потому, что они увидели «заграницу». Мне кажется служба там более интересной и острой, горячее там накал идеологической схватки, о которой нам говорят очень много.
Я, конечно, понимаю: идеологическая борьба не имеет линии фронта, она и у нас здесь проходит в сознании, в голове каждого человека. Но мне хочется не только накапливать политические знания, а как-то их применять. Испытать свои силы.
Вообще любопытно получилось с политподготовкой. В первые месяцы службы повседневная политическая закалка в армии мне показалась скучной. Я позевывал на политзанятиях, политинформациях, лекциях. Казалось, все это не для моего ума, не мои масштабы мышления. В сложности международных отношений могут разбираться только дипломаты да большие руководители. Зачем мне над этим голову ломать?
Но однажды Шешеня на занятиях шутливо сказал:
– Ну-ка, доставайте ваши маршальские жезлы из вещевых мешков.
Мы не поняли его, но заулыбались.
– Я имею в виду не то, что каждый из вас может стать маршалом, - все маршалы наши были рядовыми солдатами, и вам это высокое звание тоже доступно.
Соболевский не упустил случая съязвить:
– А что, солидно бы звучало: маршал Дыхнилкин!
Все засмеялись, и Шешеня и Дыхнилкин смеялись. Потом замполит серьезно сказал:
– Еще неизвестно, кем будет Дыхнилкин, у него просто затянулся процесс становления характера. Он много плохого впитал в себя, а вот мы ему поможем избавиться от недостатков, вольем эликсир здоровых, правильных понятий, и тогда Дыхнилкин себя покажет. Правильно я говорю, товарищ Дыхнилкин?