- Что же может быть прочнее, чем опереться на народные массы? - разгадала его слова Габриэль, подмигнув Зене.
- Ничего. Опора на знать - дело бесперспективное, они даже не могут собрать вокруг себя спартиатов, что победнее, прошёл слух, что грядут какие-то наёмники, это уже настоящая тирания, и выплеск народного гнева неминуем. У нас же, - Ификл ударил себя в грудь, разгорячённый вином, - до десяти тысяч воинов, нужно только оружие.
- Что вы хотите от меня? - спросила воительница.
- Останься в городе со своим отрядом, на первых порах нам нужна организованная военная сила. Поддержи народ, мы овладеем Спартой, потом же вместе искореним разбойников и уладим споры с периэкскими городами.
- Что будем делать с римлянами?
- Они к нам теперь редкие гости, римлянам не нужна сейчас новая война, поэтому у нас есть хорошие шансы удержаться, ну а, если наместник Македонии сунется к нам с отрядом, то он быстро поймёт, что спартиаты ему не по зубам, - уверенно заявил Ификл.
Зена усиленно толкала подругу ногой под столом и показывала глазами, чтобы та первой напомнила о времени и завтрашних делах, ибо стало уже понятно, что более ничего ценного гости не сообщат. Габриэль скоро поняла намёки и сказала нужные слова, воительница её поддержала, уверив лаконцев, что будет думать об их предложении всю ночь, они же ещё раз просили понять, что выбор неизбежен, и указали, как их можно будет найти. На улице причудливо сочетались синеватые тени и отблески светильников, близ таверны шатались ночные обитатели, но острая после зала свежесть была приятна. Девушка не затевала разговора какое-то время, пока они шли в благоустроенные кварталы, ибо ей казалось, что люди народных вожаков могут за ними следить, потом же сказала:
- Ну, что ты думаешь?
- Они знают слишком много, это может значить только одно - люди Каллисто уже добрались до них, скорее всего, они участвуют в заговоре. Наш приход в Спарту стал для них неприятной неожиданностью, поэтому они хотят как-то нейтрализовать наши силы, временно перетянуть отряд на их сторону или заставить бездействовать. Они не так глупы и понимают, что в долгосрочные союзники я им не гожусь, а фессалийка позволит делать им что угодно, поэтому наша задача сейчас - не допустить выступления.
- Всё вновь сходится на Дамоне, - заметила Габриэль, - лишь он мог бы перехватить народ у этих двоих. Ты не передумала насчёт наших действий?
- Нет, завтра начнём движение по окрестностям, пока будем лояльны к эфорам и членам местного совета...
На следующий день они собрали отряд не слишком рано, ибо торопиться было уже некуда, Зена надеялась более не на внезапность, но на опасения среди рассеянных разбойников быть захваченными, что заставили бы их бежать из поселений и этим выдать себя. Два стоявших севернее города, Пеллена и Селласия, привлекали внимание Зены, поскольку они находились на двух не связанных между собой дорогах, воительница решила разделить своих людей. Однако ничего существенного этот поход не принёс, по свидетельству жителей, немало людей покинули города при приближении отрядов, но преследовать их в горах без помощи местных добровольцев было слишком опасно, а лаконцы не желали идти, ссылаясь на смуту и неопределённость в Спарте. Зена подозревала некоторых горожан в сговоре с разбойниками, но не решилась их допрашивать, опасаясь волнений, поэтому уже глубоким вечером отряды вернулись назад.