- Я уверен, что лучшие представители остальных родов не смирятся, но для открытой борьбы им недостаёт людей, посему, лучшее для них - покинуть город.
- Мне представляется также, а это значит, что мы отрезаны от них, и их боевые силы не могут нам помочь. У фессалийки много воинов, и наступать пока на неё мы не будем, лучше укрепиться лагерем близ Мантинеи и подробнее узнать ситуацию, завтра люди из города должны быть уже под нашим началом и активно упражняться. Надо бы активнее требовать воинов и от Тегеи, ибо времени у нас не много. Римские власти уже заинтересовались столкновениями на Пелопоннесе, они отправили этих фракийцев не только для устроения Лаконики, но для удержания и всего полуострова, а скоро до наместника дойдут вести и об их злоключениях в Спарте. Возвышение Дамона ему очень не понравится, да и масштабы противостояния слишком разрослись, поэтому у нас не более одной-двух недель, чтобы разгромить противника, замирить Спарту на основе лидерства Дамона и уехать с полуострова подальше.
- Тогда у нас нет иного выхода, кроме как готовиться к решительному сражению, - сказал спартанец. - Все мы рискуем жизнями, но все уже утвердились в своём выборе...
Утром было много движения, Дамон гонял своих воинов в полном вооружении по равнине, доказывая живость спартанской доблести, и щиты их над головами горели, заставляя закрывать глаза, Александр же упражнял всадников, крутя их вокруг городских стен. Зена осматривала выстроившихся мантинейцев, что выделил город в количестве девяноста человек, говорила им, что времени на полноценное обучение нет, но кое-что они должны будут усвоить. Пока воительница проверяла надёжность экипирования воинов, заставляя их пробежать две-три стадии с оружием и смотря, хорошо ли держатся панцири, поножи и шлемы, Габриэль была в Мантинее, гуляла по Ксенидской улице, ей было поручено разобраться с продовольствием для войска, что не было сложным делом.
Прибывший всадник поначалу был никем не замечен, ибо как раз в это время почти всё войско старалось улучшить слаженность действий, и конные маневрировали на флангах стоявшей плотным строем пехоты. Поднялось немалое пылевое облако, шум и блеск движущихся масс отвлекали внимание от всего остального, поэтому гонец приблизился к стенам города и встал близ ворот, где его и заметили воины. Он привёз письменное послание от Каллисто, что изъявляла желание встретиться, но не в близи от войск, дабы не вызывать подозрений у людей, а в стороне, для обсуждения деталей она предлагала принять Диомеда. Об этом знали только командиры, и все они были против встречи, но Зена согласилась, сказав, что лучше, чем кто-либо из них, знает фессалийку.