— Было такое, Я его не очень–то охотно брал, но ведь человек все же. А что с ним?
Капитан сел к столу и показал шоферу фото.
— Это он, — проговорил шофер.
— Мы его разыскиваем. Вы с ним разговаривали?
— Совсем немного. Он раньше жил в этих местах и приехал навестить старого знакомого.
— И это все?
— Поговорили еще о погоде и тому подобном…
— И до какого места вы его подвезли?
— Я думал, что ему нужно на вокзал, а оказалось, что нет. Он сошел в лесу…
— Вы можете сказать, где именно?
— Могу, но неточно. Там от дороги отходит ответвление, но ведь таких на дороге много встречается.
Когда все трое вышли из «Золотого льва», шофер вдруг остановился, уставившись неподвижным взглядом на почтовый ящик, висевший на стене дома.
— Еще кое–что может вас заинтересовать, — произнес он. — Он дал мне два письма, которые я должен бросить в Лейнтале в почтовый ящик, так как он сам, возможно, до завтрашнего дня останется у друга. Вот они.
Он вытащил из кармана куртки и протянул гауптвахмистру два письма в заклеенных конвертах. Одно из них было адресовано господину Шлехдорну в Лейне, другое — фрау Ритмюллер в Шведт.
— Да там, видимо, открытки лежат, — проговорил полицейский, вертя конверты в руках.
— Точно! — подтвердил шофер. — Он эти открытки писал, сидя у меня в машине. Но тут у меня что–то мотор забарахлил, я остановил машину и вышел посмотреть, что именно барахлит, а когда снова залез в кабину, открытки уже были заклеены в конверты, на которых он уже и адреса успел написать. Там открытки, это точно…
— Лейне и Шведт, — задумчиво сказал капитан. — Я попрошу вас, — обратился он к водителю, — о нашем с вами разговоре никому ни слова. Ни единого, понятно?
— Это такое скверное дело, да? — растерянно спросил шофер. — Разве нельзя взять письма, когда тебя об этом просят?
— Не волнуйтесь! — успокоил его капитан. — Ваше поведение было вполне корректным. Только, как мы уже договорились, никому ни слова!
— Я буду нем, — заверил шофер. — Мне только и не хватает влипнуть в какую–нибудь дрянную историю…
— Пойдемте быстрее! — торопил капитан шофера. — Время не ждет! Вы нам сможете показать место, где он слез с машины?
Шофер посмотрел на часы и сказал:
— Времени у меня маловато.
— Не беспокойтесь, я сообщу о задержке к вам на работу, — пообещал гауптвахмистр.
— Тогда другое дело.
Они ехали по дороге. Стояла тишина. Вскоре шофер остановил машину и, выйдя на дорогу, дал знак пограничникам.
— Вот здесь он сошел, — сказал он, — и пошел вон по той дороге. Так вы не забудьте сказать на базе о том, что задержали меня.
— Одну секунду! Скажите, а он не прихрамывал?