— Нет, конечно. Его недавно выпустили. Даже официальной презентации не было ещё. Дорогая «игруха». В журнале писали, что цена этого «удовольствия» около двухсот евро. А поиграть, дюже хочется. Вот, разбогатею — куплю, — затараторила Светка. — А почему спрашиваешь? Нашёл демо-версию где-то?
— Обижаешь, для сестры и «демку».
— Так дорого же, с ума сошёл?
— Гном твой, почти бесплатно подарил.
— Хм, что-то тут не так. Интересно, чем вызвана такая щёдрость? Точно не «пиратка»?
— Да. Как раз лицензионный ключ вводил, и ты позвонила, не отключайся, ща проверим.
Морфей уже устал звать меня в своё царство. «Сейчас подожди пару минут, и спать, спать, спать», — мысленно ответил я ему.
Вынул диск, перевернул. Ага, вот он! Начинаю вводить с клавиатуры написанный мелким шрифтом код и зачем-то проговариваю его Светке в зажатый между ухом и плечом телефон:
— ZERK-ALOS-TAGN-WRAT-AMIE.
Сообразить ничего не успеваю потому, как рядом опять вспыхивает молния, а следом громыхает так, что закладывает уши. Потухли лампочки. В темноте спотыкаюсь обо что-то и больно стукаюсь лбом об пол. Когда искры, высыпавшиеся из глаз, погасли, а птички, летающие над головой, заткнулись, — наступила кромешная тьма, и больше ни один звук не нарушил тишину…
«Свиток. Прочти свиток! Осталось шестьсот ударов сердца», — прозвучало в голове. Очнувшись, обнаруживаю, что электричество уже включили. Нащупал над бровью огромную шишку. Снова слышу внутри себя: «Осталось мало времени. Влей жизнь. Пятьсот ударов». Проявляющийся «фингал» оставил для просмотра узенькую щель. И на том спасибо. Теперь один глаз имеет красивый восточный разрез. Кажется, еще обжегся чаем. «Помоги мне, маг, прочти заклинание! „Королева клинков“ не останется в долгу! Четыреста», — судя по голосу и титулу, просила женщина. Исходя из того, что в квартире нахожусь один — стукнулся лбом серьёзно. «До использования свитка воскрешения, осталось триста ударов сердца» — продолжил разговор признак сотрясения мозга. Машинально смотрю на часы, — «в отключке» пробыл примерно минут пятнадцать. Поднялся на ноги. Стоять невыносимо трудно.
* * *
Цветаниэль. На выходе одного из коридоров показалась заманивающая группа тёмных. Судя по приближающемуся дрожанию, Дракон бежит следом.
— Приготовьтесь, — скомандовал Ахаар.
Десять (включая меня) светлых эльфийских магов и троё уцелевших из клана дроу распределяются по краям площади, образуя круг. Лучники натягивают тетивы.
«Силовая сеть» — не самое сложное заклинание. «Для создания достаточно и одного среднего мага», — вспоминаю я. Но чтобы удержать в ней Чёрного Дракона требуется, как минимум, архимаг. В наших кланах таких нет. Поэтому заклинание разделили на части. Такой подход позволяет скастовать сеть со структурой многократной мощности (согласно числу участвующих магов), силы которой будет достаточно. На самом деле, с нашими амулетами хватит и восьмерых. Но решили перестраховаться. Поэтому чувствуем себя абсолютно спокойно.