– А ты что, всерьез хочешь с ним за место кошевого атамана побороться?
Тарас коротко, но пристально глянул на хозяина дома, хотя глаза у него с возрастом несколько выцвели, взгляд получился твердым и острым. Будто что-то пробуя, кинжалом легко ткнул:
– Нет, не буду. Стар я уже с таким молодцем бороться. Положим, его-то я одолеть мог бы и в ныне, но держать в узде сечевиков… нет, сил не хватит.
– Вот и я думаю, что Хмель человек умный, если с ним поговорить, то поверит, что не будешь ты с ним за булаву драться. Особенно если на тебя посмотрит. Ох, в наше время такие, как ты… тебя там старым бы назвать никто не посмел.
– Как любил говорить один мой друг, царство ему небесное: «За морем телушка – полушка, да рупь перевоз». Да… не отказался я посмотреть бы хоть одним глазком на тот мир… не отказался… кх-кх… да не суждено. Зачем я тебе в Азове или Чигирине нужен?
– Новости из Турции и Баварии слыхал?
Трясило поудобнее откинулся на мягкую высокую спинку, автоматически перебирая в руке непривычного для Аркадия вида четки. Это дало ему благовидный предлог для обдумывания. Однако, видимо, не придя ни к какому решению, Федорович кивнул:
– Да, слыхал. Только пока не вижу, при чем здесь могу быть я?
– Потому, что не вглядывался и еще не вдумывался. Ну, то, что победа Гирея сулит нам особые неприятности, это и объяснять никому не надо. Ясно, что как только он там Ахмеда додавит, пойдет родину предков, Крым, отвоевывать.
– Не так легко ему это сделать будет, раньше чем года через четыре, а то и пять, ему на север не двинуться. А потом, конечно, да, пойдет со всеми силами, которые сможет собрать. Но?..
– Тем временем герцог Саксен-Веймарский вдрызг расколошматил…
– Чого-чого?
– Разбил вдребезги армию герцога Баварского Максимилиана. Хоть тот имел солдат побольше, но после тяжелого, на весь день сражения протестанты католиков одолели. Да и сам Максимилиан на том поле остался, порубили его вместе с охраной рейтары Бернгарда. Считай, что католической лиги уже нет, Баварский герцог был ее душой. Шведы в Богемии один город за другим берут. Дошел до нас слух, что саксонцы опять на сторону шведов переметнуться решили. Наверное, и другие крысы с корабля скоро побегут. Императору не позавидуешь.
– Особенно если про Ракоци вспомнить. Думаю, как ты его ни уговаривай, а еще в этом году пойдет отвоевывать у цесарцев захваченные ими куски Венгрии.
– Да, я тоже так думаю. Мы и не будем влазить в эти разборки. Раз нам от цесаря (императора) толку нет, защищать его не будем. Только вот большая война, наверное, в Европе скоро закончится. Сильные державы начнут поглядывать, у кого бы и что можно отобрать.