Еще не была известна точная дата начала наступления на Россию, но все очевиднее становилось, что решение уже принято. Это стало ясно, когда пришел приказ об откомандировании нескольких офицеров полка в район стратегического сосредоточения и развертывания юго-западнее Брест-Литовска (Бреста. – Ред.) для решения вопросов по регулировке движения. Эти офицеры сообщали о том, что наши войска подводятся вплотную к Западному Бугу.
На рассвете 22 июня 1941 года внезапно начался сильный обстрел из всех калибров дальнобойной артиллерии русских позиций на восточном берегу Буга и в дальнем тылу. Эскадрильи немецких бомбардировщиков и истребителей непрерывными волнами пролетали над расположением полка, который только что получил приказ подготовиться к выступлению. Так началась роковая война с Россией!
Начали поступать долгожданные первые сообщения о том, что русские, занимавшие позиции на берегах Буга, были захвачены врасплох. Сообщалось также об удачной переправе через Буг, о тяжелых боях в Бресте и в его окрестностях, об огромных потерях русских и об их беспорядочном отступлении на других участках фронта.
С большим интересом мы наблюдали за завязавшимися воздушными боями с плохо подготовленными русскими летчиками, и все радовались нашему абсолютному превосходству в воздухе. Повсюду быстро разгорались все новые и новые бои.
Ожидание продолжалось еще четыре дня, до 26 июня, когда после падения Бреста (с 22 июня до конца этого месяца бои шли на всей территории Брестской крепости. С конца июня до 20-х чисел июля оборона носила очаговый характер. – Ред.) 46-й танковый корпус устремился по шоссе на Барановичи. Причем наш полк наступал в середине следующей во втором эшелоне дивизии СС «Дас Рейх». Снова и снова приходилось останавливаться, так как все дороги были забиты наступавшими войсками. Наконец мы перешли границу под Брестом. Здесь, в городе, все еще шел бой за крепость, которую героически защищали выпускники русского военного училища, они успешно отбивали все атаки германских войск. (В обороне Брестской крепости принимали участие подразделения 6-й и 42-й стрелковых дивизий, 17-го погранотряда и 132-го отдельного батальона войск НКВД. В результате внезапного нападения в первые часы войны 3,5 тыс. воинов этих формирований были окружены и в дальнейшем образовали гарнизон Брестской крепости. – Ред.)
Надежде на быстрое продвижение вперед по шоссе не суждено было сбыться. Оно было в плохом состоянии и к тому же забито колоннами с боеприпасами и марширующими немецкими пехотными дивизиями. На обочинах громоздилось множество подбитых и сгоревших русских танков и автомобилей. Нескончаемым потоком по дороге двигались постоянно растущие колонны русских пленных.