Получив это сообщение, командир полка немедленно выезжает к селу Охочее и видит, что под натиском превосходящих сил противника его подразделения готовы отступить. Командир 3-го батальона, два командира рот и многие офицеры, унтер-офицеры и солдаты погибли или ранены. В этой ситуации, когда уже начинает смеркаться, батальон прекратит борьбу, то он вряд ли сможет успешно отразить последующую атаку русских. По приказу командира полка полковой адъютант, гауптштурмфюрер СС Хольцер, принимает командование 3-м батальоном с заданием поднять батальон в атаку и при любых обстоятельствах продолжить ее. Одновременно 2-й батальон, сев на бронетранспортеры 3-го батальона, устремился к селу с востока через деревню Поповку. Тут выясняется, что противник отлично замаскировал под стога сена около тридцати танков и противотанковых пушек, расставив их по всему селу, и сейчас ведет интенсивный огонь из всех орудий.
Бой продолжается до глубокой ночи. Наконец противник побежден и село Охочее в руках полка. К сожалению, большей части вражеских танков удалось отойти.
Но главное достижение дня заключается прежде всего в том, что 3-й батальон, находясь под интенсивным вражеским обстрелом, после проявления минутной слабости быстро сумел снова взять себя в руки и вновь перешел в атаку. Юные бойцы быстро сумели вновь поверить в свои силы и эту веру не теряли больше никогда.
Здесь особо следует отметить самоотверженные действия всех санитарных служб полка. Так, военврач 3-го батальона, гауптштурмфюрер СС Шпильбергер, вместе со своими санитарами выезжал, несмотря на ураганный вражеский огонь, на передовую и эвакуировал раненых бойцов в тыл.
Советский полковник В.П. Морозов в своей книге «К западу от Воронежа» так описывает бои на подступах к Харькову и в самом городе в период с 11 по 14 февраля 1943 года (в выдержках):
«11 февраля, в 8:20, войска получили конкретные задания по захвату Харькова. По плану генерала Рыбалко 6-й гвардейский кавалерийский корпус должен был соединиться с 40-й армией, блокировать харьковский гарнизон с запада и тем самым полностью изолировать его. На рубеже Пересечная – Люботин – Ракитное он должен был образовать внешний фронт окружения, проходящий на расстоянии 25 километров от внутреннего фронта окружения. Все соединения получили задание не вытеснять фашистские войска из Харькова, а уничтожать их прямо в городе…
Противник подтянул с рубежа Северского Донца основные силы танковой дивизии СС «Дас Рейх» и дивизии «Лейбштандарт» и сконцентрировал их к западу от Мерефы. (Что касается основных сил дивизии СС «Дас Рейх», то здесь речь идет о панцер-гренадерском моторизованном полке СС «Дер Фюрер» без 1-го батальона! –