— Да они большие… — сказала Маргарита Григорьевна, бросив взгляд на дочку.
— Не надо так, мама! Я вернусь! — громко выкрикнула Леся, все еще держа мать за руку.
— Папа!
Эшелон дернулся. Клубы пара покрыли паровоз.
— Папочка!
— А мама нас встретит?
— Я не хочу ехать. Я хочу с папой! — неслись детские голоса.
Рябчиков и Леся спрыгнули с подножки вагона, в то же мгновение перед ними проплыло окно, сквозь которое было видно ребят с расплющенными о стекло носами. Над детьми — красивое в обрамлении черных волос лицо Маргариты Григорьевны. Она смотрела широко печальными, тоскливыми глазами.
Поезд набирал скорость. Стук колес сливался в единый шум. Рябчиков, Леся и Опенкин махали вслед руками. А по радио звучала песня:
Если завтра война, всколыхнется страна
От Кронштадта до Владивостока.
Всколыхнется страна, велика и сильна,
И врага разобьем мы жестоко…
Стоколос, Колотуха и киномеханик Шишкин быстро шли к заставе за боеприпасами.
На полдороге Андрей остановился, чтобы переобуться. Только сел, как из-за кустарника выскочил всадник. Андрей испуганно вскочил на ноги. Конь порывисто остановился, стал на дыбы. Чтобы не упасть, Леся припала к шее коня. Потом лихо соскочила на землю.
Перед Андреем стояла Леся, такая же солнечная, как и вчера утром, такая же задумчивая, как и минувшей ночью, когда вела его взгляд по небу к звездам Надежды, Любви и Юности. Она держала в руке повод, а другой гладила вспотевшую шею коня. Глаза у девушки были заплаканы, на запыленных щеках остались потеки от слез. Сердце ее еще щемило от разлуки с матерью. На сколько они расстаются? На неделю? На месяц? А может, на годы? Или навсегда?..
— Ты действительно необыкновенная… — тихо сказал Андрей, зная, что Леся отвозила детей.
— Ты это серьезно? — спросила она.
— Лучше бы ты поехала с матерью, и мы бы писали друг другу письма, чем вот это возвращение, — смешавшись, сказал Андрей.
— Не нужно! — ответила Леся. — Я обо всем подумала! Обо всем!
Ее волновали глаза Андрея, так много сейчас говорящие. Впервые в жизни девушка поняла, что глаза тоже могут говорить. Усмехнулась уголками губ. «Удивительно! Эти глаза могут много сказать…»
Глаза Андрея: «Вот так бы и смотрел на тебя».
Глаза Леси: «Будто всю свою жизнь ждала этой минуты».
Глаза Андрея: «Вижу себя в твоих глубинах».
Его руки легли на ее плечи:
— Я так хотел увидеть тебя перед вашим отъездом, да не смог…
— Любимый… — прошептала девушка и, очнувшись от треска пулеметов, вздохнула.
Андрей тоже вздохнул. Он взял коня за повод, вскочил на него и помчался к заставе. Но вдруг остановился, вернулся к девушке. Они посмотрели друг другу в глаза.