Кстати, о детских именах. Вот совершенно не уверен, что назвал бы своих сына и дочь Иваном да Марьей, находясь дома, скорей всего, не назвал бы, однако тут совсем другое дело. Ностальгия, наверное. Ведь самые ассоциирующиеся с Россией имена. Опять пришлось с длинноухими повоевать, но убедил. Прежде всего угрозой все равно называть по-своему. А еще рассказал про растение с таким именем, у него тоже одни цветы темные, а другие светлые, в смысле, синие и желтые (и неважно, что синие там скорее листья).
Так что Эль с детьми осталась дома, а я с Ларой отправился в гости к соседям. Что характерно, никаких споров на тему, кто остается, а кто едет, у них не возникло. Обе прекрасно понимали, с кем безопасней, темная как-никак не только лучница, но еще хороший воин и приличный боевой маг. Маг жизни тоже лишним не бывает, но у меня сейчас все намного быстрее и лучше заживает, к тому же и амулеты соответствующие имеются.
Разумеется, отправились мы не вдвоем, а с дружиной в два десятка воинов. Такой маленькой потому, что присоединились к попутному отряду темных эльфов, ехавшему к себе в рощу, которая дальше за Пограничным. Назад рассчитывали тоже присоединиться к какому-нибудь торговому каравану или вообще самим такой организовать. Поэтому никакой серьезной опасности не предвиделось ни в самих Проклятых Землях, ни тем более в городе.
Тем не менее в самый последний момент к отряду решила присоединиться Анжа. Хвостатая вдруг вспомнила, что ей срочно нужно, просто необходимо, купить одну крайне важную вещь, причем именно в Пограничном.
— Как мне повезло, что вы едете в город! — соврала она. — Не представляю, каким образом добиралась бы туда без сопровождения.
Та самая, которая не представляет. Она, наверное, единственная, кто может разгуливать по всем Проклятым Землям, как у себя дома. Скоро мне всю нечисть распугает, кто тогда княжество от нежелательных посетителей охранять будет?
— Неужели без нас эльфы тебя в отряд не взяли бы? — с самым наивным видом спросил я ее.
— Я поругалась с последним кавалером, — честно ответила она.
В том-то и вся хитрость, что честно, но вовсе не на заданный вопрос. То, что поругалась с одним, вовсе не мешало ей строить глазки другим, и в попутчицы до Пограничного ее точно взяли бы. А может, и до рощи, хотя вряд ли. В любом случае спорить я не стал, хотя, конечно, не поверил. Интересно, что мои хитроухие жены ей пообещали, если согласилась пойти ко мне в тайные телохранительницы?
Мало того, так еще и Лара заявила, что раз так удачно совпало, то продолжать тренировки со мной они станут по очереди с Анжей. Думал, на время пути буду от этого избавлен, так ведь нет, эльфы как назло не спешили и ехали с привалами и остановками. Пришлось продолжать занятия. Странно, однако темная в таких случаях нас с хвостатой оставляла практически без присмотра. Поэтому я просто решил задать прямой вопрос телохранительнице: