— Какой молодой проводник,— удивился кто-то из девушек.
Паренек услышал, заулыбался.
— Да я тоже студент, практика у нас такая…
Началась посадка.
— Студентам-железнодорожникам наше почтение,— поприветствовал проводника Самвел, оказавшись лицом к лицу с практикантом, и жал ему руку до тех пор, пока Карэн не внес вещи сероглазой незнакомки в вагон.
Едва состав тронулся, все прильнули к окнам, а друзья поспешили занять местечко подальше, в предпоследнем пустом купе.
Прошло не более получаса, а приятели, с глубокомысленным видом склонившись над шахматами, с которыми Карэн не расставался ни при каких обстоятельствах, вполголоса обсуждали свое положение.
— Вот где они спрятались!.. Шахматисты? А я-то думала, какие веселые ребята… Да, внешность обманчива!
Перед ними стояла хозяйка желтого чемодана, и не одна, а с подружкой.
Самвел вскочил, опрокинув крохотные фигурки.
— Вы не ошиблись, прекрасная! Это от большой грусти, что целое лето я работал не рядом с вами, решил разогнать тоску за шахматами… Знакомьтесь, Каро.
Вытащив из-под столика собиравшего шахматы товарища, Самвел подтолкнул его к девушкам…
— Светлана… Ирина…
— Ну, а я — Самвел. Садитесь, ясноглазые, сейчас что-нибудь организуем.
— Нет-нет,— запротестовали подружки,— мы за вами, там у нас компания, идемте…
— Спасибо, нам нужно еще кое-что решить,— стал отказываться Карэн.
— Он шутит, девочки. Идем, Каро,— ласково пригласил Самвел, но на всякий случай крепко взял друга за локоть.
В купе рядом с проводником набилось полно ребят, даже на вторых полках расположились по двое.
Знакомый парень в тельняшке потихоньку перебирал струны гитары. Маленький купейный столик был заставлен высокими бутылками болгарского сухого вина, из промасленного и порванного пакета, дразня аппетит, выглядывала куриная ножка. На пакете с курицей лежали малосольные огурцы в целлофановом кульке…
— Отыскала… знакомьтесь…— Светлана представила ребят.
Несмотря на тесноту, нашлось и для них место.
— Ну, за дело, давайте чемоданы,— сказал, передавая гитару наверх, студент в тельняшке.
Три чемодана образовали столик. Кто-то попросил Карэна передать вино.
— По какому случаю нарушаете принятый в стройотрядах сухой закон? — так строго спросил Самвел, что Карэн от удивления едва не выронил бутылку.
Все на мгновение растерялись. Раньше других нашелся парень в накрахмаленной белой рубашке, сидевший напротив Самвела.
— Это я виноват,— кивнув в сторону бутылок, объяснил он.— Вот только вчера вечером с Танюшей уговорились насчет свадьбы. Дали мне ровно неделю: и на свадьбу, и на дорогу в оба конца. Комбайнер я. И, выходит, мы с дружками,— парень показал на чернявых близнецов,— до невесты едем. А по русскому обычаю — какой же сговор без песен и вина? В Москву приедем в четверг, в субботу свадьбу и сыграем, милости просим к нам.