— Иду, — так же легко и непринужденно откликнулся Крис. — Мардж, ты не возражаешь, если Майкл останется у меня до вечера и поужинает? Все равно ты весь день будешь лепить…
Это называется — подорваться на собственной мине.
— Как хотите, — проворчала Марджори.
— А мы ведь хотим, правда, Майкл? — Крис заговорщически подмигнул сыну. — Ну ладно, двинулись. Пока, Мардж, не скучай!
Вот ведь нахал! Майкл, похихикивая, выскочил из дома вслед за отцом. Марджори сердито смотрела обоим вслед. Не успела дверь за ними затвориться, как Деспина со вздохом произнесла:
— Да уж, Мардж, сразу понятно, почему ты в свое время легла с ним в постель!
Молодая женщина густо покраснела.
— По молодости и глупости, вот почему! И вообще все это было одной большой ошибкой. Если, конечно, не считать Майкла.
— Ну да, разумеется, — согласилась Деспина, явно не веря ни единому слову своей нанимательницы. — Однако у тебя отличный вкус. Роскошный мужчина!
— Чисто поверхностное впечатление, — отрезала Марджори.
Пожалуй, она слегка покривила душой. Но не вдаваться же сейчас в подробности, что именно так привлекло ее в Крисе.
— Гмм… а мне почему-то кажется, что у него полным-полно скрытых достоинств, — лукаво улыбнулась Деспина. — А ты все еще к нему неровно дышишь?
— Конечно же, нет!
Деспина засмеялась.
— Не слишком ли горячий протест?
Марджори пронзила ее убийственным взглядом. Но заставить замолчать темпераментную гречанку было не так-то легко.
— И когда он объявился на горизонте?
— Вчера. — Марджори многозначительно покосилась на часы. — По-моему, тебе уже пора. Ты не могла бы обновить композицию в торговом зале? Вчера я продала комод красного дерева, так что теперь там пустое место.
— Ладно, — согласилась Деспина. — Найду что-нибудь подходящее… А долго он здесь пробудет?
Марджори вздохнула.
— Кто знает? И кого это волнует?.. Да, днем должны привезти две шкатулки слоновой кости и эбеновую статуэтку. Поставь их на видное место. Думаю, на них покупатель сыщется быстро. Цены указаны в документах, что лежат в верхнем ящике стола.
— Послушай, если ты поговоришь со мной об этом, тебе станет гораздо легче.
— Мне станет гораздо легче, если ты откроешь магазин, а я наконец займусь делом.
Деспина сокрушенно поцокала языком.
— Еще утро, а нервы у тебя уже никуда.
— У меня куча работы.
— Ладно-ладно, считай, меня уже нет. Но если когда-нибудь все-таки захочешь поговорить со мной насчет всего этого. То есть насчет него, то…
— Непременно дам тебе знать, — сухо заверила ее Марджори, буквально вытесняя гречанку за дверь.
Оставшись наконец одна, она со вздохом облегчения потянулась к кофейнику. После такой встряски глоток кофе пришелся бы в самый раз. И тут в плечо ей впились острые коготки, перед глазами замаячил пушистый хвост. Нико! Вот разбойник! Завел привычку засесть в засаде где-нибудь наверху и в самый неожиданный момент прыгнуть на избранную жертву.