– Считай, что ты уже труп! – прорычал низкий мужской голос.
Но нельзя жить в Нью-Йорке и не пройти хотя бы один курс самообороны. Она дернула локтем назад и воткнула его в живот нападавшего… словно в скалу.
Огромная рука обхватила ее горло смертельными тисками.
Последнее, что видела Келли, – это взорвавшиеся за плотно сжатыми веками звезды, затем черная ночь ласково приняла ее в свои объятия.
Келли провела языком по губам, почувствовала крупицы грязи и только через пару секунд осознала, что лежит лицом вниз на утрамбованной земле. Она чуть повернула голову, прищурилась и различила наверху пятно серого света – клочок светлеющего неба в дымовом отверстии.
Пугающие образы ожили в памяти: заброшенная хижина, освежеванная ящерица, нож у горла.
Дрожащими пальцами Келли коснулась шеи и не нащупала ничего, кроме маленькой царапины, уже затянувшейся липкой коркой.
Неужели она потеряла сознание из-за такой ерунды? Конечно же, нет. Он придушил ее… или еще что.
Келли приподнялась на локтях, моля бога, чтобы напавший на нее человек уже ушел, но понимала, что вряд ли ей так повезет. Решив уйти, он не стал бы затаскивать ее в хижину и бросать лицом вниз.
Этот человек – Логан Стэнфилд или просто какой-то сумасшедший?
И есть ли между ними какая-то разница?
– Я мог перерезать тебе глотку прямо там, – словно ржавый нож, проскрежетал в темноте тихий мужской голос.
Все ее нервы будто оголились, пульс, казалось, застучал прямо в ушах, но в голову пришла нелепая мысль: почему люди всегда шепчут в темноте?
Келли повернулась, села лицом к нему и тут же чуть не ослепла от вспышки света, слишком мощной для обыкновенного фонаря. Только через несколько мгновений она различила огромную фигуру со смертоносным ножом, сидящую рядом с ней. В отбрасываемом назад слабом свете виднелись сильные, покрытые темными волосами руки с грубыми пальцами и чистыми, коротко остриженными ногтями. Никаких колец. Но Келли заметила на запястье необычные часы с несколькими маленькими циферблатами, светящиеся в темноте.
– Почему вы затащили меня сюда?
– Я хочу знать, кто тебя послал.
Голос был грубый, как будто его владелец выздоравливал после тяжелого ларингита.
– Никто меня не посылал, – сказала Келли как можно спокойнее.
Он молчал довольно долго. Интересно, о чем он думает? В слепящем свете фонаря Келли не видела его лицо: только лезвие ножа с каплей крови, ее собственной крови, засохшей на сверкающей стали.
И необычные часы со всеми этими циферблатами.
И чуть дальше на полу, сразу за кругом света, пистолет, который он у нее забрал.