— Поверь, Лехинс, если мир живых соприкоснется с этим миром — мало никому не покажется — Апокалипсис с Армагеддоном в одном флаконе, понял? Откуда, думаешь, у детишек местных такая мощь взялась? Нет-нет, не надо имен! Да, ты все правильно угадал — именно от него! Так вот, в Большом Мире появление этих отличников боевой и магической подготовки будет означать начало Последней войны. Равно как и дальнейшее их пребывание здесь. Раскачали ребятишки лодочку, да так, что она бортами уже воду сверх всякой меры хлебает! Вот и получается, что нынче надо по-быстрому проблему эту ликвидировать. И, как ты, наверное, уже догадался, это почетнейшее задание выпадает… правильно — тебе!
— Но… почему я? — Пребывая в шоке от услышанного, я буквально возопил. — Неужели до меня не нашлось человека, с которым можно было выйти на контакт и рассказать что к чему?
— А потому, дружище, что ты как раз единственный, с которым удалось выйти на контакт! — хмыкнул Андрюха. — Ты думаешь, что мои нынешние коллеги не пытались? Пытались, да только потенциальные контактеры либо сходили с ума, либо начинали стрелять на поражение! Да и среди призраков не все остались… ну, скажем, разумными. По крайней мере, до той степени, чтобы связно изложить свои претензии!
— Ладно, согласен, — я понял, что мне не отвертеться. — Говори, что делать!
— Не знаю! — вдруг огорошил Подрывник. — И никто не знает! Ну, не хлопай так изумленно глазенками — я не шучу. Одно могу сказать — надо из кожи вон вывернуться, но убрать отсюда всех людей. Или…
— Что — «или»? — напряженно проговорил я. — Договаривай!
Андрюха не спеша взял со стола бокал с пивом и принялся шумно прихлебывать из него, смешно оттопыривая верхнюю губу, украсившуюся белоснежными пенными усами. Он старательно избегал встречаться со мной взглядом, и мне стало ясно, что другой вариант разрешения ситуации будет еще более невеселым, чем даже абстрактное «убрать отсюда людей».
Так оно и вышло…
— …Или их надо перевести из состояния живых в, гм, ну, скажем так, несколько иное состояние, — глухо сказал Андрей, и я отчетливо понял, что он имеет в виду.
— Всех? — внезапно осевшим голосом зачем-то уточнил я.
— Да, всех, — подтвердил Подрывник, по-прежнему не поднимая на меня глаз.
— И каким макаром я должен это сделать? Ты дашь мне огненный меч или атомную бомбу?
Бли-и-и-и-н! Внезапно все стало на свои места! Зачем мне ядерный фугас, если буквально под боком находится атомная станция?
— Вы знали, куда я шел! — уже ассоциируя друга с… этими, прошептал я. — Знали? Или вообще подстроили все с самого начала!