Через мгновение Владимир мял меня в объятьях, как будто мы были давними знакомыми и не виделись сто лет. Я, честно говоря, не ожидал от него такого проявления чувств.
— Живы, вы живы, Алексей! — хрипло смеялся капитан. — Почти всю охрану ухлопали, Феофанова, вон, спалили, а вы живы!
Немного оправившись, капитан увлек меня вниз.
— А что случилось-то? А, капитан? — по пути на бегу спросил я. — Откуда они взялись уже на территории станции? И кто стреляет из пушек?
— Стреляют люди Тропинина, — ответил Тарасов, торопливо шагая в направлении щитового зала. — У него, вишь, ублюдки малолетние с поводка сорвались. Без его команды на штурм кинулись. Вот он сгоряча и… Лупит по всему, что шевелится на территории. А орудия у него с полигона. Стояло там на консервации несколько пушек и гаубиц. Испытаний-то уже лет пятьдесят не проводили, вот и забыли про них все! А Тропинин, гад, вспомнил! Снарядов-то в Городе немеряно! Столько лет клепали, аж склады ломятся!
— Это с ТОЙ химической начинкой? — охнул я, представив, что сейчас творится снаружи.
— С той самой, — кивнул капитан. — А артиллеристы у него ни к черту — стрелять совсем не умеют! Так большая часть снарядов на город падает! Похоже, кранты всему народу!
Мы достигли бронированной двери щитовой. Тут капитан тормознул, развернулся и, взяв меня за локоть, заглянул в глаза.
— Вы, это… — слова давались ему с трудом. — Врубайте все, как мы ночью планировали! Городу этого дня не пережить. Так пусть всем воздастся!
— Хорошо, Володя, — просто ответил я.
Тарасов кивнул, вытер глаза (он плакал?!!) и решительно крутанул кремальеру двери.
В зале с небольшим подковообразным пультом на нас в упор глянули дула двух автоматов. Я мысленно охнул, но тут же успокоился. Автоматчики были затянуты в черные комбинезоны Ночной стражи. И они были здесь не одни. На полу, возле стоящих вдоль стен шкафов-сборок с регистрирующими приборами, лежало несколько трупов. Среди тел я опознал трех человек из дежурной смены, которые просвещали меня ночью на предмет управления АЭС. А рядышком свернулись калачиком двое мальчишек в серой школьной форме.
Да как же?!!
— Они, гаденыши эти мелкие, порталы научились провешивать! — пояснил Тарасов, закручивая внутреннюю кремальеру двери и блокируя ее ломиком. — Хотя эти операнды относились к высшему разделу оперирования энергополями. Ну и ударили изнутри! Да и у подпольщиков сильный энигматор есть — его люди сразу на крыше реактора очутились! Короче, Алексей, мы — ваша последняя линия обороны. Похоже, что вся Третья рота уже полегла!