— О чем разговор?! Сейчас все устроим в лучшем виде! — Он подхватил, ни капельки при этом не напрягшись, Подрывника на руки будто ребенка и решительно двинулся куда-то в глубь цеха, приговаривая на ходу: — А это приятель твой? Как, говоришь, зовут? Леха? Алексей, значит. Алексей, ты, это, не отставай! Здесь заблудиться — как два пальца об асфальт! А дорогу спросить не у кого! — Все это звучало как гром среди ясного неба, перекрывая весь производственный шум. Я покорно поплелся за непонятно откуда взявшимся приятелем Подрывника.
— Сюда не сунутся! — авторитетно басил Илья, деловито затягивая слегка опухшую лодыжку Андрея на удивление чистым бинтом. Мы сидели в довольно просторной комнате, залитой мертвенно-белым светом ламп, где в живописном беспорядке располагались внушительный стол с чернильным прибором, лампой с зеленым абажуром и кипой всевозможных бумаг и чертежей, десяток расшатанных стульев, здоровенный сейф с косо висящим над ним на стене вымпелом «Победитель социалистического соревнования». Рядом стоял шкаф, откуда и была извлечена на свет божий аптечка. — Я ж тут вроде как представитель партактива в рабочей среде, член завкома, профсоюзный босс и прочая, прочая… В общем — и чекисты и менты знают и уважают и предпочитают не цепляться. — Илья закончил накладывать повязку, критически осмотрел дело своих рук и дружески ткнул Андрея в плечо: — Готово!
К этому времени меня уже просветили, что так кстати встретившийся нам богатырь — армейский приятель Подрывника. Андрюха все никак не мог понять, каким же дурным ветром Илью Говорова занесло в этот проклятый богами город. Гигант, смущенно улыбаясь, поведал знакомую в чем-то историю — после дембеля он потыркался туда-сюда в поисках теплого местечка, ничего не подвернулось. Звали в бандитскую бригаду — не пошел, потому как человек он был, несмотря на свои немаленькие габариты, достаточно спокойный и миролюбивый. Перебивался случайными заработками (в основном в качестве грузчика), а как-то по пьяни заснул в метро и оказался на безлюдной станции. Мыкался он в городе несколько дней (я мысленно поставил себе зарубочку узнать, как он пережидал ночь), пытался вернуться обратно в Москву — не срослось почему-то. Нет — на станцию-то он возвращался, а вот дальше — финиш! Как стеной обрубало! Только лоб о невидимую стену чуть не расшиб. Плюнул он тогда на это и решил устраиваться в новом месте более основательно. Грабить по подворотням он не захотел, милостыню такому детинушке никто не подал бы, оставалось найти более-менее приличную работенку.