Ну, лето-то мы проработали в поле, осенью да зимой я опять сапожничеством перебивался, а пришел пост -- встретился я в дубровском кабаке с Качадыковым; он тогда взялся у кабатчика три избы срубить, ну, а народу-то мало. -- Наймись, говорит, ко мне в плотники. -- Я думаю он шутит. -- Куда, говорю, мне в плотники наниматься, пожалуй, вместо дерева топором-то по носу заедешь. -- Не заедешь, говорит, навыкнешь -- как раз куда следует попадать будешь. -- Подумал, подумал: постом и сапожным ремеслом можно бы было хорошо заработать, когда бы деньги были на товар, а так как денег-то у меня не было, -- пойду, думаю, в плотники: хоть небольшое жалованье полтора рубля в неделю, ну, да дома хлеба не ем, и нанялся.
– - И ничего, работаешь? -- спросил я его.
– - Сперва-то плохо дело шло, а потом понавык, и ничего -- пошло. До Пасхи проработал, а потом он пристает: до Петрова дня возьмись; положил за все время двадцать два целковых, вот я и работаю.
XII.
Алексей замолчал. Пока он рассказывал, мы прошли все расстояние от волости до нашей деревни, и вскоре нам нужно было расходиться.
Я не знаю, что думал Алексей, но во мне поднялось множество самых разнообразных дум и чувств. Разбираясь в них, я долго ничего не мог сказать Алексею.
– - Однако, ты молодец! -- нашелcя я наконец. -- Как это у тебя хватило духу все это вытерпеть? У другого бы, пожалуй, руки опустились.
– - Бог помог, -- молвил Алексей. -- Я не один раз подумывал, особливо когда это водочки выпьешь, -- наплюнуть на все да махнуть рукой. Чего мне в этот хомут-то лезть: проживу как-нибудь, все легче будет самому-то по себе, -- что тут забота да тегота, и впереди сладости мало. Ну, а как это представишь, что все-таки ты будешь человеком жить на ряду с людьми, будут у тебя думка на каждый день да забота; ты позаботишься об них, они об тебе, ну и как-то лучше кажется. Думаешь, что в такой жизни об других понимать можешь, и все такое.
– - Так что же ты задумываешь на будущее время?
– - Да вот, Бог даст, до Петрова дня проработаю, последние долги уплачу, потом думаю своим хозяйством заняться получше. Очень у нас все плохо идет-то, никакого толку в деле нет.
– - Отчего же это, по-твоему, так выходит?
– - Да как сказать-то? Мало ли отчего. Иные не понимают, отчего что лучше может быть, а иные и понять могли бы, да нужда задавила. Некогда чего получше-то выдумать да испытать, а бери пока, что можно получить. Как вот деньги иной занимает: три шкуры с него за это содрать могут, а все лезет в лапы, потому ничего не поделаешь.
– - А у вас плохо земля родит?