– - Ну, веди нас, угости в последний, а там и Бог с тобой.
А у меня и денег всего семь гривен осталось, с ними мне до двора итти, подводу нанять не на что будет, придется пешком полтораста верст моздылять. -- Нет, говорю, теперь погуляйте на свои, а мне вас угощать не на что.
– - Как так? -- говорят.
– - Да так, очень просто.
– - Ну, так давай на извозчика нам.
– - Ну, говорю, господа-то невелики, и пешком пройдетесь. Побарствовали, говорю, четыре дня, да будет. -- Грех, говорят, тебе будет, -- ты-то вот по-людскому устраиваешься, а мы-то вот при чем остаемся, -- дай хоть что-нибудь нам. -- Жалко мне их стало, дал я им двугривенный, оставил себе полтинник; стал прощаться с ними -- как заплачут они! Не вытерпел я, и меня слеза прошибла; выкинул еще им пятиалтынный. Как-нибудь, думаю, и с остатными доберусь, -- и отправился домой…
XI.
Прихожу я домой, являюсь к земскому. Поглядел он на расписку. -- Ну, это, говорит, ладно, теперь принеси ты мне от яковлевского общества подписку, в которой бы они обязались, в случае чего, сами отвечать за твоих родителей: они там могут в больницу попасть или еще каких убытков наделать, а за это ведь с яковлевских взыскивать будут. -- Как услыхал я это, так меня даже одурь взяла. Стал я так и этак просить: нельзя ли как без этого? Говорит: никак нельзя. -- Ну, думаю, шабаш, все пропало: да разве яковлевские согласятся такую обязанность на себя взять! И правда, -- приехал я к ним, -- только заикнулся, как набросятся все на меня: ишь ты, говорят, каких дураков нашел! И сейчас же все со сходки долой.
Взяло меня горе, ударился я в кабак, стал вином душу отводить -- ничего не помогает, все гложет сердце. Два дня пропьянствовал, -- вижу, надо выхаживаться. Стал я выхаживаться, и послал мне Бог такого человека, который надоумил меня как сделать. А ты, говорит, вот что сделай: выдай яковлевскому обществу расписку от себя, что ты все убытки, которые в случае твои старики наделают, на себя принимаешь. -- Поехал я в Яковлевку, объявил это, поставил еще вина ведерку, -- согласились, переписали приговор, отвез я его к земскому, и пошли мои бумаги куда следует. Полгода не прошло после этого, вызывают меня в волостную и говорят, что я совсем теперь утвердился.
Утвердился я в обществе, утвердился и с бабой: Авдотья еще мне сына родила; только одна беда: дома-то расстроилось. Пришло время долги платить: староста требует деньги, что под жеребенка взяли; кабатчик велит одежу выкупать, что заложена была; еще один мужик долг теребит -- под землю у него занимали. Ведь больше полсотни долгов-то накашляли, ну, а платить-то нечем. Хотел было опять к Ивану Иванычу заложиться, -- не берет, осердился, что тогда его обманул. Закружились у нас с Авдотьей головы, хоть ложись да помирай. И что же ведь, какое дело, -- видно, не даром пословица говорится: "голенький ох, а за голеньким Бог". Подошел случай -- и тут выкарабкались. Старая-то лошадь у нас кобыла была, ну, и вынесла она нам жеребчика, да такого хорошего, что редко такие и в деревне бывают. Где она его добыла -- кто ее знает, у нас, словно, и жеребцов таких не было. Ну, ожеребилась, это, кобыла-то, пустили мы ее на усадьбу выгуливаться. И едет мимо нашего сарая купец Рябцов, вот Савельевка-то чья. Увидал жеребенка. -- Чей такой? -- спрашивает. -- Алексеев. -- Позвать сюда Алексея. -- Я подхожу. -- Чей такой завод у тебя в лошади? -- А кто его, говорю, знает, -- в стаде должно погулялась. -- Не может быть, у этого все стати заводские. Продай, говорит, вместе с маткой. -- Побежал я к жене. -- Как быть, говорю, Авдотья? -- Что ж, говорит, давай продадим, мы теперь на одном жеребенке управимся -- четыре уж года ему. -- Ворочаюсь я к купцу. -- Извольте, говорю, продадим -- 50 целковых им цена. -- Возьми 35. -- Слово за слово -- 40 рублей он нам и отвалил. Ну, получили мы денежки, кому должны 20 -- отдали 15, кому 15, тому 10, и осталось за нами всех долгов меньше 20 рублей.