Но даже эти мысли не могли заставить его сойти с намеченного пути. Если ему все удастся…
И тут вдруг приезжает человек от Метерлинка, который, так думал граф, начал его подозревать. Он почувствовал это во время последнего Совета, состоявшегося полгода тому назад. Естественно, что это проявилось не в жестах и словах, так как Метерлинк, профессионал и умеет владеть собой, а в выражении глаз. Они были холодно – настороженными, словно тот вел беседу с чужим человеком.
«Кстати, такое же выражение глаз и у этого англичанина. Смотрит, как на врага. Случайность или Метерлинк прислал своего шпиона, чтобы следить за мной? Дьявол! Если так… Не паникуй! Сначала пойми, что он за человек. Может обычный адепт, а я тут…».
– Садитесь, пожалуйста, шевалье. Как мне доложил секретарь, ваше имя Томас Фовершэм?
– Да, господин граф. Я привез вам письмо от аббата Ричарда Метерлинка.
Достав из сумки деревянный тубус, я протянул его графу. Тот взял, внимательно оглядел печать и только потом вскрыл деревянный пенал. Некоторое время внимательно читал, потом поднял глаза, и стал рассматривать меня, так же внимательно и цепко, как до этого читал письмо. После того как закончил меня разглядывать, начался самый настоящий допрос. Когда поток вопросов иссяк, граф небрежно поинтересовался:
– Шевалье, знает, что аббат написал в своем письме?
– Не имею ни малейшего понятия.
– Гм. Хорошо. Теперь знайте. Аббат рекомендовал вас, как умного и грамотного молодого человека.
Сказав, подождал некоторое время в ожидании реакции на его слова, а когда не дождался, задал новый вопрос:
– А про обучение он вам тоже не говорил?
– Нет, но сказал, что здесь я могу найти достойных людей, которые помогут мне осветить путь во тьме.
– Узнаю Ричарда Метерлинка. Умеет вложить многое в ничего незначащую фразу. Теперь изложите ваше последнее пожелание.
– Последнее пожелание? Это как понять?
– Ближайшие полгода вашим домом станет этот замок. Вы не будете принадлежать себе! Есть, дышать, отдыхать и даже думать – только по приказу ваших наставников! Все понятно?!
– Гм. Понял. Тогда мне нужно съездить в окрестности замка и предупредить людей, чтобы не ждали меня.
– Что за люди?
– Английский отряд.
– Англичане в этой части Франции? Какого дьявола они здесь делают?
– Они идут в Италию.
– Наемники?
– Да.
– Какое отношение вы имеете к ним?
– Ехал с ними для безопасности.
– Хорошо. Езжайте!
Быстро спустившись, я вскочил на коня и помчался. Всю дорогу до лагеря думал только о том, не делаю ли я ошибку, дав согласие остаться в этом змеином гнезде.
«Учиться, а чему? С одно стороны новые знания будут мне, кстати, а с другой стороны, кем я оттуда выйду? Задурят мозги своей верой, и буду… Гм! Может послать их всех к ядреной матери и махнуть с парнями в Италию! Продать свой меч какому-нибудь знатному итальянцу… А там что? Убивать, грабить и насиловать? Да уж! Альтернатива не из лучших! Опять на перепутье. Э! Была, не была! Остаюсь! Попробую, что у них за науки! Не понравится – удеру!».