И потом, здравый смысл, если не отчаяние подсказали Рио, что у нее не появится никакой надежды забыть Кейна и полюбить кого-нибудь другого, если она не будет ни с кем общаться.
Рио улыбнулась, играя прядью своих волос.
– Благодарю вас, мистер Камерон. Думаю, мне понравится у вас на ранчо.
Ранчо Камерона впечатляло своими размерами. Двадцать минут потребовалось им, чтобы доехать только от главных ворот до дома. Тай ехал впереди, а Рио следовала за ним в своей машине.
Дом оказался размашистым одноэтажным кирпичным строением с черепичной крышей и арками вдоль всего фасада. Конюшни, загоны и другие хозяйственные постройки располагались за домом и к востоку от него. Знакомые картины и звуки внезапно навеяли на Рио тоску по родным местам, но девушка заставила себя улыбнуться, когда Тай взял ее багаж и ввел ее в прохладу холла, отделанного плиткой.
Экономка Тая оказалась мексиканкой по происхождению – с широкой улыбкой и светящимися добрыми глазами. Она радушно пригласила девушку в дом, а затем повела ее к комнатам для гостей.
Мария была превосходной кухаркой, как и обещал Тай, а ее постоянное добродушное присутствие, пока она обслуживала их за ужином, помогло девушке почувствовать себя непринужденно. Тай оказался даже более приятным собеседником, чем ожидала Рио: дружеский, веселый разговор значительно улучшил настроение девушки. За этот вечер она съела больше, чем за несколько прошедших недель, но под конец почувствовала такую усталость, что ей с трудом удавалось держать глаза открытыми.
Тай проводил Рио до комнаты и еще раз поблагодарил за то, что она приняла его приглашение. Он спросил, не захочет ли девушка совершить утреннюю конную прогулку и осмотреть ранчо, и просиял, когда Рио ответила утвердительно.
Эта ночь оказалось первой за несколько месяцев, когда девушке удалось крепко заснуть. Утром она проснулась отдохнувшей и с удивлением ощутила радость от наступления нового дня, чего с ней уже очень давно не случалось.
Тай уговорил ее остаться на ранчо больше чем на одну ночь. В поместье Камерона девушка чувствовала себя лучше, чем где бы то ни было за последнее время. Рио ничем не могла объяснить это, кроме как тем, что естественная жизнь на ранчо ей ближе, чем путешествия по городам.
В душе Рио вновь проснулся интерес к жизни. Но как бы ни хотела она приписать это романтическим чувствам к Таю, она испытывала лишь признательность за его искреннее дружелюбие. Сам же Тай, кажется, не скрывал более глубокого интереса.
На пятое утро ее пребывания на ранчо они спустились к конюшням и остановились понаблюдать, как молодой ковбой испытывает на выносливость в длинном забеге двухгодовалого арабского серого скакуна. Они стояли рядом у забора, когда рука Тая нечаянно задела девушку.