Словно это случайное прикосновение подало ему какую-то идею, Тай вдруг обхватил рукой ладонь Рио и переплел свои пальцы с ее.
Девушке пришлось приложить немало душевных усилий, чтобы тут же не отдернуть руку. Рио старалась не терять терпения, пока мужчина вроде бы рассеянно водил большим пальцем по ее ладони. Она ощутила пробуждавшуюся в ней слабую потребность ответить на ласку, но воспряла духом лишь на мгновение, потому что пришедшее вдруг на память воспоминание о дерзких прикосновениях Кейна погасило в ней и это слабое побуждение. Хотя сердце Рио находилось в странном оцепенении уже многие недели, внезапное воспоминание отозвалось в нем острой болью.
– Рио, ты вся напряжена, словно дикая лошадь перед тем, как лягнуть. Ты чем-то напугана или мои прикосновения тебе неприятны? – В течение всего визита девушки Тай вел себя чрезвычайно тактично и по-джентльменски, но этот вопрос попал в точку.
Волна эмоций захлестнула Рио, и она на какое-то мгновение даже потеряла дар речи. Рио лишь слегка, как бы извиняясь, сжала руку мужчины, а он в ответ в молчаливом утешении мягко стиснул ее ладонь.
– Извини, Тай, – тихо произнесла девушка. Она не могла смотреть ему в глаза. И никому бы не смогла, произнося эти слова: – Твои прикосновения напоминают мне о том, кого я пытаюсь забыть. – Голос девушки дрогнул на последнем слове.
– Это Кейн Лэнгтри?
Вопрос Тая последовал так неожиданно, что у Рио перехватило дыхание, но она все же кивнула в ответ.
Мужчина усмехнулся.
– Тогда, думаю, ты попала как раз по адресу, – произнес Тай, наклоняясь к девушке. И голосом низким и тягучим, совершенно не стесняясь, похвастался: – Хочу сказать тебе, Рио Кори, что я, наверное, один из немногих мужчин в Техасе, кто поможет тебе забыть Кейна Лэнгтри… если ты, конечно, действительно хочешь его забыть.
Рио кивнула.
– Я должна забыть.
Тай выпустил ладонь девушки и обхватил рукой ее за плечи.
– Всему свое время, дорогая.
Рио немного поколебалась, но потом ее рука скользнула вдоль стройной талии мужчины. В абсолютном молчании они наблюдали за скакуном.
Кейн уставился на факс, только что присланный частным детективом. После нескольких мучительных недель ожидания, что Рио вернется домой или хотя бы позвонит, он все же сдался и нанял частного сыщика. Этот шаг уязвлял его гордость, но Кейн сделал его.
Поначалу он кипел от злости из-за разорванной помолвки. Раз эта девушка считает себя испорченным ребенком, то пошла она к черту. Но ярость утихла уже на другой день. И с тех пор он испытывал невыносимую душевную боль. Он теперь винил себя за побег Рио.