— Хорошо, — покладисто согласился Сет. — Но как?
Йен обозрел верхнюю часть зала и заметил, что на высоте пятнадцати метров помещение по периметру опоясывала металлическая платформа. От этой площадки к хрустальной люстре вел переход — узкий трап, вероятно, проложенный для того, чтобы конструкцию могли помыть.
— Поднимемся по мостику и отвяжем тело, — предложил Йен.
— Нужно, чтобы кто-то из нас остался и позаботился о нем, — возразил Сет. — И думаю, что внизу должен сидеть ты.
Йен пристально посмотрел на товарища.
— Ты уверен, что хочешь подняться один?
— Умираю от желания… — отозвался Сет. — Жди тут. Никуда не уходи.
Йен кивнул. Он наблюдал за другом, пока тот шел к лестнице, которая вела на верхний уровень Джитерс Гейт. Как только темнота поглотила Сета, а его шаги зазвучали на лестнице, Йен стал озираться, настороженно вглядываясь в окружавший его сумрак.
Ветер из туннелей свистел в ушах и гнал по перронам мелкий мусор. Йен снова задрал голову и попытался опознать тело, медленно вращавшееся под куполом, но тщетно. Он не осмеливался даже помыслить о том, что это может оказаться кто-то из друзей — Изобель, Сирах или Шири. Вдруг на поверхности лужи крови на миг появилось отражение — и тотчас исчезло. Когда Йен опустил глаза, он уже ничего не увидел.
Поезд-призрак, притаившийся в туннеле, представлял собой фантастический коридор; Джавахал волок Шири по всей его длине до головного вагона, прицепленного непосредственно к локомотиву. Яркое оранжевое свечение пробивалось из-под раздвижной двери вагона, откуда доносился грохочущий гул котла. Шири почувствовала, как резко подскочила окружающая температура. Ей показалось, что все поры кожи раскрылись, соприкоснувшись с обжигающим знойным воздухом, исходившим из закрытого помещения.
— Что там? — с тревогой спросила Шири.
Пальцы Джавахала клещами сомкнулись на ее запястье и с силой дернули.
— Огненная машина, — ответил Джавахал, вталкивая девочку в вагон. — Это мой дом и тюрьма. Но вскоре все изменится благодаря тебе, Шири. После стольких лет мы наконец снова вместе. Разве не об этом ты всегда мечтала?
Шири закрыла лицо руками, защищаясь от внезапно пахнувшего на нее колючего жара, и сквозь пальцы оглядела вагон. Перед ней урчала, угрожая в любую минуту взорваться, гигантская машина, состоявшая из больших металлических котлов, связанных затейливой системой труб и клапанов. Из швов и многочисленных соединений чудовищного агрегата били гейзеры пара и газа, приобретая насыщенный медный цвет, которым отливали стены вагона. На стальном щите, где был смонтирован комплект регуляторов давления газа и манометров, Шири заметила выбитую на металле эмблему: орел, величественно взмывающий ввысь среди языков пламени. Под изображением птицы Шири разглядела надпись, сложенную из букв неизвестного алфавита.