На этот раз ворчание прозвучало еще более отчетливо:
— Я же сказал: сами снимайте, если вам так этого хочется.
Эдит стало смешно, а к щекам прилил жар.
— Босс, я не буду вас раздевать. У вас это не займет больше минуты, и вы снова ляжете спать.
Она посильнее потянула его за руку. Он раскрыл глаза и уставился на нее.
— Надо было приехать до того, как я заснул. А снова подниматься мне очень больно.
Эдит сочувственно улыбнулась.
— Я помогу вам сесть. — И, нагнувшись, подсунула руку под его широкие плечи.
Едва ощутив тепло его тела и почувствовав под ладонями крепкие мускулы, Эдит поняла, что совершила ошибку. И к тому же горьковатый запах одеколона, который употреблял только Хойт, ударил ей в ноздри.
Пальца Хойта сжали ей руку.
— Неужели сами справитесь? И домкрат не понадобится?
От его теплого дыхания приятно повеяло ментолом.
— Вы намекаете на мою «хилость»? Но я выносливая!
Он улыбнулся и скрипучим голосом заметил:
— А вы надушились.
Эдит смутилась. Не хватало только, чтобы Хойт подумал, будто она хочет ему понравиться! А духи она употребляла крайне редко.
— Это шампунь. Я вымыла голову.
— И поэтому приехали так поздно?
— Вставайте-ка лучше на ноги, — сказала Эдит и стала его приподнимать.
Хойт с шумом выдохнул и с ее помощью сел. Он хотела отдернуть руку, но ей это не удалось.
— Держите меня. Я могу упасть, — пробормотал он, спуская ноги с кровати.
Эдит от возбуждения стало не по себе. Он не отпускает ее руку! Она постаралась настроиться на деловой лад.
— Вы принимали антибиотик?
— Принимал. Вторую таблетку выпил примерно час назад. Вы сможете снять с меня сапоги?
У него был усталый вид, и она не смогла отказать.
— Постараюсь.
— Если вам трудно, то я сам это сделаю при помощи рожка для обуви, — сказал он, недовольно скривив губы.
— Я же сказала — постараюсь.
Высвободив руку из его пальцев, она ухватилась за левый сапог.
— Как же я вам, однако, надоел, — проворчал Хойт, приподнимая ногу.
— Я этого не говорила. — Эдитс тянула с его ноги сапог. — Хотя вам следует признать, что до сих пор наши отношения не подразумевали подобных вещей. — Она отставила в сторону сапог и принялась за второй.
— Я думал, вы скажете, что делаете это бесплатно, из дружеского участия, — продолжал он все тем же сварливым и обиженным тоном. — А вы подчеркиваете, что между нами исключительно деловые отношения, а не дружеские и добрососедские.
Эдит стащила с него и второй сапог.
— Конечно, у нас не только деловые отношения. — Она поставила оба сапога рядом. — Прошу прощения, если вы подумали иначе. Я не была бы здесь, если бы не беспокоилась о вас, Хойт.