— Ба! Ты же надорвешься!
— Нет, Миссус, — сказал он, положив ношу на землю. — Рыбацкие сети, которые я таскал в детстве, были куда тяжелей…
— Может быть. — Сильвия подумала, что если ежедневно таскать наполненную рыбой сеть, то действительно можно развить неимоверную физическую силу. — Но прошу тебя, будь осторожен!
Сильвия заметила, что Ба успел перекопать значительную часть лужайки.
— Во сколько же ты встал сегодня, что успел сделать так много?
— Очень рано.
Она снова взглянула на землю. Вскопанный участок был гораздо больших размеров, чем требовалось для посадки одного дерева.
Ба как будто читал ее мысли.
— А цветы вокруг дерева, Миссус?
— Цветочная клумба? Да, я думаю это будет красиво.
Она взглянула на стоявшее в тридцати футах к югу старое персиковое дерево. Там тоже нужно будет разбить клумбу. Может быть, в следующем году два персиковых дерева, которые будут расти здесь, опылят друг друга и станут плодоносить?
Сильвия наблюдала за тем, как Ба копал. Несмотря на то, что этот человек вырос на берегу моря, он обладал необычайным талантом выращивать растения и природным эстетическим чувством. Впервые появившись в этих местах, он не имел ни малейшего представления о работе с землей, однако обучился всему очень быстро. Он стал ее ближайшим помощником в дендрарии — подвязывал ветви, подрезал корни. А став ее шофером, он превратился также в первоклассного автомеханика. Казалось, не было такого дела, с которым не справился бы этот долговязый вьетнамец. Сильвия помогла ему подтащить дерево и установить его в яме. Когда Ба начал закапывать корни, она заметила, что у него перевязана рука.
— Когда это ты успел порезаться?
Он взглянул на руку.
— Это ничего… По неосторожности.
— Но каким образом?
— Пожалуйста, не беспокойтесь, Миссус. Этого больше не случится.
— Хорошо.
Она наблюдала за тем, как он утрамбовывает землю лопатой вокруг только что посаженного дерева.
— У тебя здесь осталось слишком много грязи.
— Это потому, что я добавил торфу и специальной подкормки для корней.
— Может быть, не стоило удобрять только что посаженное дерево, Ба?
— Это особое удобрение, не портящее корни. Я узнал его рецепт еще у себя на родине…
— А что оно из себя представляет?
— Это секрет, Миссус.
— Ну ладно… Приходи в дендрарий, когда все закончишь.
Улыбаясь и покачивая головой, Сильвия отправилась на задний двор. «Особая подкормка для корней. Хм…» Однако Ба знал свое дело превосходно, и Сильвия решила не вдаваться в подробности.
Она забрала Джеффи из сада и повела его завтракать. Глэдис приготовила ему чашку бульона, и мальчик с жадностью набросился на еду. По-видимому, этим утром желудок у него был в полном порядке. Что ж, как всегда, Алан оказался прав.