- Осторожнее надо быть, – сказал Иоганн.
Собака снова залаяла, видимо ветер, который дунул в ее сторону, донес наш запах. Снова о чем-то заговорили.
- Что…и …будь?
- е- ое к-тото е...ть, – я услышал обрывки фраз, которые было уже толком не разобрать.
- Нас могут заметить, – шепнул командиру.
- Пора убираться. Уходим! – скомандовал Вейсман.
Я посмотрел на часы, было 5.30, уже светло, вот-вот наступит рассвет.
Осторожно, сначала ползком, скрываясь в траве, мы стали возвращаться назад, просидев в засаде в общей сложности, наверное, часа два.
Добравшись до березовой рощи, мы наконец-то вздохнули и выпрямились во весь рост. Занималась заря, рассветная дымка окрасила все вокруг в багряный цвет. Стояла прохлада, приятно пахло утренней свежестью и весенним лесом. Всеми ноздрями, я вдыхал этот воздух. Показались первые лучи солнца, щебетали ранние птицы. Вдруг послышался голос кукушки.
- Закуковала, – подумал я. – Кукушка, кукушка, сколько мне жить?
- Ку-ку, – послышалось в ответ и воцарилось молчание. Потом снова, - Ку-ку, ку-ку, ку-ку…
- Как понять тебя? Врешь все проклятая…
Меня одолело какое- то нехорошее предчувствие, хотя все казалось бы позади, и опасности взяться было неоткуда. Не знали мы, что беда была уже близко, навстречу нам направлялся отряд русской разведки. Дорога в том месте была одна и в какой-то момент наши пути перекрестились.
Шли они себе, шли, как вдруг увидели группу немцев, спускавшихся к овражку.
- Немцы! – шепнул один.
Все тут же пригнулись, командир сделал жест.
- В засаду!
Разделились на две группы, одна чуть спереди другая сзади. Засели в овраге и стали наблюдать.
- Это же наверное тоже разведка? Сколько их?
Стали считать.
- Четыре, хотя…
- Дайка мне,- взял бинокль лейтенант. – Их же шесть!
- Как шесть?
- Двое, сзади идут.
Выждав немного, убедились, что больше никого нет. Какая ерунда! Всего-то шесть немцев, против восьми русских, если сзади нет группы прикрытия. Понятно, на чьей стороне перевес. «Фрицы» шли прямо на них, как зверь на ловца!
Четверо шли впереди, один из них тащил на себе рацию, по пути о чем-то беседуя.
- Пауль! Шольц! – кликнул один из них, что был немного поменьше, темноволосый, среднего роста, явно чем-то недовольный. Завязался спор похожий на перебранку.
– Подожди, куда гонишь? Под ноги смотри! Может, там мина?! Я за тобой не успеваю. Кристиана не видно с Францем.
- Эти кретины плетутся как черепахи. Господин обер-лейтенант, остановитесь!
- Тише! Чего орешь?! – отозвался Вейсман. – Вдруг, «Иваны» могут услышать.