- Врать не хочешь…
- Именно. Слушай, если поможешь – приглашу тебя на свидание.
Ответом ей была улыбка.
- Только чтобы посмотреть, как ты это будешь делать – я его найду. Идем, познакомлю с Шеоном.
Они подошли к огненно-рыжему человеку, который в этот момент общался с какой-то дамой.
- Шеон, позвольте вам представить…
- Нет нужды – обернулся он – я прекрасно знаю госпожу Крэйт, а она теперь знает меня. Я все думал, когда же вы найдете время поговорить со мной… Присядем?
Ильта окинула его взглядом.
Рыжий, зеленоглазый, среднего роста и довольно хрупкого телосложения, Шеон не выглядел человеком, который при желании мог небрежным жестом снести половину города, но при всем этом в нем чувствовался такой ум, которого Ильта не заметила в Паросе. Возможно поднаторевший в интригах Клауд, мог бы на равных соперничать с этим человеком, но, по правде говоря, она сомневалась даже в этом.
Устроившись на удобном диванчике, они некоторое время пристально изучали друг друга, после чего Шеон сказал:
- Прошу извинить меня за того посланца… Я… не учел некоторых факторов.
- Это было очень мягко сказано.
Он слегка наклонил голову в знак согласия.
- Зачем вам Печать?
- А как вы думаете? Разумеется все дело во власти. Вы знаете, на что она способна?
- Уже – да.
- Хорошо. С ее помощью я смогу устроить все так, что у меня не останется конкурентов. Подумайте сами, возможность управления всеми потоками, которые только есть… И достаточно лишь перекрыть поток идущий к конкретному человеку, чтобы потом он был бессилен. Вам бы не хотелось, чтобы у вас была такая возможность?
- Иногда – хотелось. Но я выкручивалась и без нее.
- Вот и я выкручиваюсь без нее. А меж тем – обстоятельства начинают складываться так, что скоро эта возможность может стать критичной.
- Что вы имеете ввиду?
- Видите ли, политическая ситуация сейчас такова, что мои аналитики прогнозируют близкую войну, в которую может оказаться втянута наша страна. Представьте себе на минуту, что в одночасье все их войска лишаются магии. Что все города лишаются магии. И только у нас она остается.
- Ясно. Вы хотите стать императором новой эры.
- А вы – могли бы стать ее императрицей. Причем я даже не предлагаю вам ничего сверх обычного партнерства.
- А какой мне в этом резон?
- Можем заключить магический контракт, если хотите…
Ильта улыбнулась. Он не кривил душой, но она вполне понимала, что значит «убрать всю магию».
- Который вы аннулируете, как только завладеете Печатью. Разумно. А главное – честно. Вас видимо проинформировали о моем браслете. Но предложение очень заманчивое. Я подумаю. Только учтите, что помимо магии я неплохо владею еще и пистолетом, и у меня в коллекции есть одна модель, которая работает вообще безо всякой магии. А стреляю я метко, и по людям мне стрелять доводилось. Учитывайте это, при подписании таких контрактов.