Алекс покачал головой, осуждая ее неверие.
— Помните Алисию, с которой я вас познакомил сегодня? Это моя самая младшая сестра.
— Конечно, помню, — согласилась Энни.
На самом деле она не особо поверила в их родственную связь. Впрочем, если задуматься… Тот же высокий рост. Те же зеленые глаза. Только другого оттенка: если у Алекса они аквамариновые, то во взгляде Алисии скорее сверкали изумруды.
Алекс нежно улыбнулся.
— Она собирается отпраздновать свою помолвку. Это у нее второй брак, она недавно развелась и снова выходит замуж. И Алисия решила, что ей хочется устроить праздник на морском берегу, а потом провести выходные, плавая в гондоле по каналам и слушая баркаролу.
Энни не знала, смеяться над нелепостью подобного объяснения или завидовать женщине, у которой сбываются такие романтические мечты. Ну надо же — захотела отметить помолвку на курорте, и вся семья садится в самолет, чтобы провести выходные в другой стране! Звучит красиво. Но верится с трудом. Интересно, где же, в таком случае, она будет справлять саму свадьбу?
— То есть вы хотите сказать, что никакой жены у вас нет, — заключила она. Видимо, это и есть та ошибка, в которую ее собирался ткнуть носом Алекс.
— Равно как и четырех любовниц, — насмешливо добавил Алекс.
— Ну, может, я ошиблась в их числе… — пробормотала Энни, отводя глаза.
Ей так и не удалось разглядеть на лице Алекса признаков досады, которую непременно должна была вызвать ссора с женщиной — а тем более с четырьмя! Кроме того, мог ли он с такой легкостью посвятить вечер их беседе, если бы у него было столько подруг, требующих внимания?
Верить ему или не верить? Извиниться за оплошность или сказать какую–нибудь колкость, изобличая развратника и лгуна? Но прежде чем Энни успела что–либо сказать, Алекс придвинулся к ней настолько, что его волосы защекотали ей висок.
— Знаете, о чем я думаю, Энни? — прошептал он ей на ушко. — По–моему, в детстве ваш отец слишком редко шлепал вас по попке.
Энни вздрогнула и побледнела.
— У него есть для этого уважительная причина. Он умер, когда мне было четыре года.
Энни помнила отца очень смутно. В ее памяти вставал образ сильного мужчины, который сажал ее на плечи и катал по саду, доброго и веселого. Мама, когда смотрела на мужа, всегда улыбалась… Как все они были счастливы!
— О, простите. Я не знал, — прервал ее воспоминания тихий голос Алекса. — Вам, наверное, нелегко пришлось.
— Не столько мне, сколько маме. — Энни пожала Плечами, стараясь не показывать, какую боль причинило ей воспоминание о ранней смерти отца. Прошло столько лет, но она до сих пор не смирилась с утратой.