В тот же день, когда Нина оживленно хлопотала по хозяйству, то и дело внутренне усмехаясь, представляя себе, как бесятся от злости фашисты, к ней зашел вдруг Жора Павловский.
Нина уже привыкла к тому, что он встречает ее на улице, но дома никак не ждала такого гостя.
— Можно к тебе на минутку? — Он стоял на крыльце, видимо не собираясь входить в дом.
— Сейчас, — неохотно откликнулась Нина, — подожди, я одену пальто.
«Собственно говоря, нет ничего удивительного в том, что он зашел, — думала она, — ведь все ребята ходят в гости к девушкам. Но почему он пришел именно сегодня? И почему без всякой договоренности, без моего согласия?»
Девушка быстро сошла с крылечка, пошла по улице рядом с Жорой.
— Ты, вижу, не ждала меня?
— Разве я должна была тебя ждать? — спокойно ответила Нина и, не дожидаясь ответа, добавила: — Что-нибудь случилось?
— Со мной — ничего. Просто хотелось повидаться, а на улице тебя не встретишь.
— Тоже скажешь! — усмехнулась девушка. — Ежедневно хожу по Песчаной то в клуб, то из клуба.
— Верно, ходишь, но не одна…
Нина смутилась, но тут же ответила:
— Неправда. Днем я сама хожу. Ну, а если репетиции затягиваются допоздна, меня провожают. И что в этом особенного?
— А кто он такой, тот, что тебя всегда провожает?
— Всегда? С чего ты взял? Всегда меня никто не провожает. А иногда провожает кто-либо из артистов, с которыми мы вместе работаем на репетициях, выступаем в концертах, иногда по радио.
— А сегодня ты тоже с ним выступала по радио? — язвительно спросил Павловский.
У Нины похолодело все внутри.
— Сегодня? Сегодня мы вовсе не выступали.
— Неужели? А мне показалось, что я слышал твой голос.
Нина вся сжалась. Так вот что привело Жору к ней в дом! Узнал! Напрасно она заверяла Янченко, что по радио голос очень меняется и ее не узнают. Жора узнал и пришел в этом убедиться. Но что ему сказать? Как убедить в обратном? Она сдержанно улыбнулась:
— Плохо же ты знаешь мой голос. Впрочем, может быть, повторяли наши предыдущие выступления?
— Ну нет, немцы такие выступления не станут повторять.
— Какие — такие?
— А ты не слышала? Сегодня по радио кто-то приветствовал население с двадцать пятой годовщиной Октября.
Нина широко раскрыла глаза.
— Ты что, шутишь?
— Какие шутки! Я слышал собственными ушами.
— Откуда ты взял, что это был мой голос?
— Мне показалось.
— Ах, показалось! — Нина гневно сдвинула брови. — А тебе не кажется, что это глупая шутка?
Павловский растерянно посмотрел на нее.
— Мне кажется… Я думал, что узнал бы твой голос среди тысячи других.
— Кажется, думается!.. Как тебе не стыдно! А если кто-нибудь услышит твои мысли и донесет немцам?..