— Угу, — ответил он, сосредоточенно что-то печатая на своем компе и не глядя на Луизу.
— У вас такая работа?
— Угу.
— А вы работаете еще чьей-то жизнью?
— Не-а.
— Значит, один человек за раз.
— Угу.
— Когда она умрет, вы тоже?
Он перестал печатать и медленно поднял голову. Смерил ее долгим, внимательным взглядом. Но Длинноносая нечувствительна к намекам.
— Умрете? Я не про то, что вы вместе погибнете в автокатастрофе, а вот если она умрет где-то в одном месте, а вы будете в другом, тогда как?
Он снова застучал по клавиатуре.
Луиза выдула пузырь из своей жвачки, он лопнул и прилип ей к губам. Она отцепила его длинными накладными ногтями.
— У вас есть семья?
— Не-а.
Я бросила работать и посмотрела на него:
— Вы живете один?
— Да.
— А подружка у вас есть?
— Нет.
— Но вам можно ее иметь?
— Да.
— Я в смысле — иметь, ну, я про это дело…
— Да, — перебил он, — все работает.
— Но у вас, однако, нет…
— Чего, — опять перебил он, — подружки или?..
— Подружки, — поспешно сказала Луиза.
— Нет.
— Значит, один живете.
— Угу.
— И ваша жизнь вертится вокруг Люси.
— Да.
Я вдруг испытала острую жалость, даже чувство вины. Я — это все, что у него есть, и ему немного от меня перепадает. Неожиданно он посмотрел на меня, и я скорей уткнулась носом в свои бумажки.
— Хотите прийти ко мне на свадьбу?
— Не-а.
Тут она наконец слезла с его стола и потащилась искать себе другую жертву, но, едва она отошла, он перестал печатать. Я глянула на него уголком глаза. Он сидел, уставившись на экран, и задумчиво покусывал нижнюю губу. Потом заметил, что я наблюдаю за ним, и спросил:
— Он звонил?
— Кто?
— Понятно кто. Мистер Чистьдодыр.
Я закатила глаза:
— Нет.
— И сообщений не присылал?
— Нет.
— Скотина.
Он был крайне недоволен.
— Да я не расстраиваюсь. — Меня позабавила его реакция.
— Люси, — он вместе со стулом повернулся ко мне лицом, — поверь, если я расстраиваюсь, то и ты тоже. Вот, посмотри. — Он ткнул пальцем в свой подбородок.
— Ой-ой.
— Большой?
У него на подбородке вырос здоровенный прыщ.
— Немаленький. Сильно воспалился. Это у тебя, потому что он не звонил?
— Нет, потому что ты сделала что-то, отчего он не звонит.
— Ну конечно, как всегда, я виновата.
Грэм отложил работу и с интересом прислушивался к нашему разговору. А затем дверь в кабинет Эдны открылась, и она встала на пороге. Все уставились на нее, а она посмотрела сперва на меня, а потом на Дергунчика.
— Квентин, зайдите ко мне, пожалуйста.
— Да, иду.
Он встал, подтянул штаны выше живота, поправил очки, слегка приспустил галстук и направился к ней. Ни на кого из нас он не смотрел, и от этого было еще хуже. Едва за ним закрылась дверь, я вскочила и нервно выдохнула: