Продолжая есть, Линда наблюдала за ним. Ей показалось, что он чем-то обеспокоен. Без сомнения, Дориан сам все объяснит, когда сочтет нужным. Чему ее научили последние три года, так это терпению. Тогда обстоятельства просто не оставляли выбора.
Мать встала и извинилась.
— Пожалуй, я пойду наверх, прилягу. Сегодня выдался нелегкий денек и послеобеденный отдых не помешает.
Как только они остались одни, Линда вопросительно взглянула на Дориана.
— Ну, рассказывай, что у тебя там.
— Утром я разговаривал с представителем компании грамзаписи, — без обиняков сообщил Дориан, — и он сделал новое предложение.
Накануне, вернувшись из кофейни, Линда позвонила на студию и заявила, что все дальнейшие переговоры будет вести только через своего агента. Ее не устраивала перспектива дальнейших встреч с Кевином. Однако она не ожидала, что предложение поступит так скоро.
— И что же они предлагают?
— Они согласны записать и выпустить альбом твоих песен…
— Правда? — Линда от волнения даже вскочила. Неужели Кевин все-таки пошел на уступки? — Но это же просто здорово!..
— Ты не дослушала. Твоих песен, — повторил Дориан, глядя ей прямо в глаза, — но исполненных в дуэте с Кевином.
От радости не осталось и следа. Девушка почувствовала себя воздушным шариком, из которого выпустили воздух. Очередное заманчивое предложение, и неизменно с нагрузкой в виде Кевина.
Ее разочарование не укрылось от Дориана.
— Линда, не спеши отмахиваться от этого предложения! Главное, что они согласились записать альбом с песнями, которые сочинила ты сама.
— Но работать придется с Кевином, — перебила Линда, качая головой. — Нет, Дориан, ни за что! Никогда!
Она внутренне содрогнулась. Разделить с ним все те эмоции, что она вложила в эти мелодии. Нет, это невозможно.
Дориан попытался ее урезонить.
— Послушай, дорогая, как автора тебя совсем не знают. Кевин согласился петь, даже не прослушав песни.
— Очень интересно, с чего бы это? — процедила Линда.
— А может, они не понравятся публике.
— Мы с тобой знаем, что это не так! — вспылила девушка.
— Я только пытаюсь сказать, что…
— Я догадываюсь, что ты имеешь в виду, Дориан. И мой ответ остается прежним: «нет»! В конце концов, этот контракт не вечен.
— Но пока что ты им связана.
— Лучше я больше никогда в жизни не запишу ни одной пластинки, чем буду петь с Кевином, — в сердцах выпалила Линда. — Честно говоря, меня удивляет, что ты так быстро изменил мнение по этому вопросу!
Дориан вздохнул.
— Не кипятись, просто…
— Просто ты излагаешь точку зрения Кевина.
— Не Кевина, а компании грамзаписи, — упорствовал Дориан. — Может быть, мы никогда больше не получим такого предложения.