Лейтенант тем временем прицеливается. Упирает приклад автомата в землю и чуть-чуть наклоняет своё оружие. Ещё чуток… теперь в сторону…
Пух!
Отскочив от решётчатой фермы, граната влетает в темный проём люка — до него от фермы всего сантиметров двадцать. Гулко бухает разрыв…
— Всё, — говорит лейтенант, вставая с места. — Ложки готовьте — со стены этого мерзавца соскребать…
Кто и когда обварил изнутри крановую кабину железными листами, превратив её в пуленепробиваемое укрытие — неизвестно. Наверное, ещё в первую войну. Надо думать, собирались здесь устроить снайперскую засидку или пулемётное гнездо. Но кран упал, и позиция потеряла своё значение. Однако же стрелок об этой точке знал и иногда использовал её. Здесь был небольшой запас патронов и пара банок консервов. Скорее всего, у него тут таких заначек хватало, мог злодей тихонько отсидеться, пока поиски не утихнут. Собирался это сделать и сейчас. Не рассчитал… Когда увидел ребят, выдвигающихся к строениям, понял — просто так уйти не дадут. Вскопают весь двор и вывернут наизнанку его тайное убежище. Вот и начал стрелять первым — нервы подвели. Оттого и промазал, должно быть…
Опознать его не смогли — лицо сильно посекло осколками. На вид ему было лет сорок, и выглядел злодей обыкновенным жителем.
А вот такого виртуоза-стрелка из подствольника, я тогда увидел впервые. И сейчас передо мною сидел ещё один подобный мастер. Когда мы пристреливали установленное на машинах вооружение, Горяев положил первую же гранату в пустой ящик, служивший мишенью, с сотни метров. Поэтому я не сомневался — уж кто-кто, а он этого снайпера поднимет. Посмотрев в «Мираж», сержант только головою покачал. Оторвавшись от прибора, всмотрелся невооружённым глазом и уважительно поцокал языком.
Закончив свои приготовления, он поворачивается ко мне.
— Работаем, командир?
Подношу к губам микрофон.
— «Глазастые»! Готовы?
— На позиции! Готов! — откликаются оба наших снайпера.
Позади топот ног. Оборачиваюсь. Два крепких солдата подводят американца. Он удивленно вертит головою, осматриваясь по сторонам.
— Скажите, Спенсер, у вас в группе снайперы есть?
Он бычится и пожимает плечами.
— Сами знаете, сэр… В подобных подразделениях они всегда имеются…
— Да? Может быть, вы предложите своему товарищу не валять дурака?
Он улыбается.
— И как вы себе это представляете?
— То есть, иными словами, вы отказываетесь?
— Да, сэр!
— Ну, что ж… — поворачиваюсь к Горяеву. — Давай!
Дах-дах-дах!
Кабина «мамонта» вздрагивает. На опушке встают кусты разрывов.
Дах-дах-дах!
И вторая цепочка ложится чуть поодаль, отрезая снайперу путь отхода к лесу.