– Я вспоминаю
о Боге не только перед Рождеством, но и перед Пасхой, сэр…
– Ну, тогда
тебе нечего бояться…
– Сэр, я
думаю, что нам придется еще раз нырять в цунами. Иначе мы долетим до
Антарктиды.
– До
Антарктиды не долетим, топлива не хватит. Попробуем пересечь волну по очень
пологой диагонали. Тогда мы не врежемся опять в лоб встречным потокам.
– Есть, сэр!
Вы сегодня находчивы…
– Знаешь,
почему я такой сообразительный, Беловски? Это потому, что мне передал Кэп, что,
кроме нас, ни один самолет не вернулся из волны. Они все, как и мы, нырнули в
нее, но никто не вынырнул.
– А как же те,
у кого не было топлива, их тоже послали в цунами?
– Они должны
были находиться в воздухе. Их хотели посадить потом обратно на «Клинтона».
Может, кого-нибудь еще и встретим…
– Ну, что,
готов нырнуть?
– Готов, сэр!
– Боишься?
– Нет, сэр!
– Значит, не
будешь молиться русскому Богу?
– Буду, сэр,
чтобы он не познакомил мои очки со своим кулаком!
– Ну, тогда
сбрасывай весь боекомплект, чтобы облегчиться, и ныряй за мной!
– С Богом,
сэр!
На этот раз
бомбардировщики действительно пересекли цунами без больших проблем. Самолеты
вели себя достаточно управляемо, и хотя их болтало, как щепку в горном ручье, и
приборы опять перестали работать из-за помех, но ни один из самолетов не
потерял управления. Через некоторое время все опять восстановилось, темнота
стала рассеиваться, превращаясь в очень плотную пасмурность со шквальным ветром
и сильным штормом. Правда, с каждой минутой стихия заметно стихала, сказывалось
удаление волны. Беловски вышел в эфир:
– Сэр, я
подлетаю к месту.
– Я тоже,
Майкл! Следи за мной по приборам, мы должны выйти на расстояние прямой
видимости, чтобы не столкнуться!
– Есть, сэр, я
вас вижу!
– Зайди ко мне
в хвост и держи дистанцию!
– Сэр, мне
кажется, что лучше мне быть ведущим. Я лечу со штурманом!
– Все-таки не
уважаешь ты старших, Беловски! – прохрипел Бизон. – Ладно, захожу тебе под
хвост! Только не будь скунсом!
– Говорит
уоррент-офицер Палмер! Через минуту будем над местом катастрофы!
– Беловски,
снижаемся до трехсот футов, скорость минимальная, включить сканеры глубинных
мин и субмарин! Палмер, ты следи за тепловизором! Мы должны засечь металл или
людей…
– Есть, сэр!
Билли, смотри в оба в приборы, ищи сигналы, где-то должны всплыть аварийные
маячки.
– Видимость
нулевая. Визуально вряд ли что-нибудь заметим…
– Постепенно
это дерьмо рассеется. Только бы горючего до этого времени хватило!
Первый заход
над местом, где еще недавно находилось соединение кораблей, не дал никаких
результатов. Второй, третий, четвертый – тоже. Предположили, что корабли
отнесло волной на юг, стали утюжить море в этом направлении. Постепенно шторм
стал успокаиваться, небо заметно посветлело, и на востоке иногда сквозь тучи
пробивалось что-то вроде солнца. Необходимо было найти хоть какую-нибудь палку,
шлюпку, спасательный круг, хоть какой-нибудь признак кораблей. Но ничего, кроме
рваных клочков пены и оглушенной молниями рыбы, пока не наблюдалось. И вдруг в
наушниках заорал Билли: