Тут начались затруднения. Примерно в половине случаев срабатывала не та лампа, к которой направлялся "нарушитель", а соседняя либо вовсе отдаленная. Чаще всего почему-то срабатывала крайняя слева лампа-датчик.
Что бы сделал нормальный человек? Плюнул бы, решил, что усилитель - вещь лишняя и дающая помехи, и понес бы чертежи установки начальству. Но Щербицкий...
Ученый ломал голову целый месяц, провел кучу новых опытов, задергал подопытных нарушителей и добился только того, что крайняя лампа начала срабатывать постоянно. От отчаяния Щербицкий внес изменение в порядок опыта, зачем, он и сам потом не смог объяснить. Теперь "нарушитель" не видел, как срабатывает лампа.
Лампы начали работать как часы.
Изобретатель успокоился - он решил, что на лампы, засекающие излучение человеческого мозга, как-то действует излучение мозга подопытного - и начал было размышлять над тем, как уменьшить размеры усилителя. Но тут произошел еще один, очень характерный сбой...
Сработала не та лампа, к которой должен был подойти "нарушитель", а другая, в другом углу ангара, где проводились испытания. Щербицкий вздохнул, подумал, что все начинается снова... И замер.
"Нарушитель" споткнулся и выронил монетку. Монетка покатилась по бетонному полу, подопытный побежал за ней... Прямо к той лампе, которая только что сработала.
В ясновидение ведьм и колдунов Щербицкий не верил. Еще меньше он верил в ясновидение электронных ламп. Но настоящий ученый - это тот, кто готов проверить опытом любое, самое абсурдное предположение.
Порядок испытания изменился. Подопытный входил в дверь в торце ангара, выбирал из ящика картонную карточку с номером лампы, к которой он должен подойти, и шел вперед, строго прямо до круга на полу. Здесь срабатывала лампа, которую испытуемый не видел, но должен был повернуться и подойти к тому номеру, который он выбрал у двери и который не был известен Щербицкому.
Лампы работали безошибочно. Они срабатывали на человека ДО того, как он подходил к ним. Получается, лампа "видела" человека за десять секунд до того, как он пройдет мимо нее. А причина сработок крайней лампы была очень просто: после того, как она срабатывала и "нарушитель" видел, что испытание провалено, он шел к двери. К той самой, у которой находилась лампа. Которая срабатывала именно на него.
Лампа видела будущее.
Этого уже было бы достаточно, чтобы возмечтать о Сталинской премии. А что сделал Щербицкий?
ОН задался вопросом: насколько далеко в будущее можно заглянуть? И начал крутить настройки своего усилителя.